他頓了頓，又叮囑了一句：「幼樵，記住了，你要靠練兵翻身，這兵權就不能放。常振邦能用，但不能信，你要用他的才，更要提防他的野心。」
「小婿記住了。」
張佩倫嘴上滿口答應，但心裡卻不打算聽李鴻章用安徽人的建議。因為他是唐山人，和常德勝一樣，都是「直系」。怎麼能用安徽人帶兵？那必須得用直隸人，最好是會說唐山話，就把洋刀挎。……
李鴻章還想要再交代點什麼，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，戈什哈在門外通報：「中堂，北洋水師丁提督。鄧管帶說有要事求見。」
李鴻章的眉毛微微一挑：「丁禹廷？他怎麼也開印頭一天就跑來了？」
老李看了張佩倫一眼：「你先別走，聽聽他們說什麼。」
丁汝昌和鄧世昌一前一後進了內簽押房。丁汝昌的臉色看著有點凝重，而鄧世昌的眼神里，則透著一股子誠意。兩人都行打千禮，又給李鴻章拜了新年。
李鴻章笑著擺了擺手：「禹廷，你怎麼來了？不會是威海那邊出了什麼事兒吧？」
丁汝昌從懷裡取出一個信封，雙手捧了過去：「中堂，提爾皮茨總查制定了一份作戰方案，讓我帶來給您過目。」
「作戰方案？」李鴻章的眉頭挑了一下，「這年才剛剛過完呢，他就把作戰方案制定好了，這是德國人辦事效率高，還是戰爭迫在眉睫啦？」
李鴻章趕緊接過信封，取出裡面的檔案，戴上老花眼鏡，一頁一頁翻看起來。看著看著，他的臉色就變了。
這就是一份「保船加破交」的對日作戰方案！
方案的思路，年前提爾皮茨曾和他說過，就是北洋艦隊主力躲進旅順港「保船」，「常遠」號單艦出海，去打擊日本的海上交通線。
不過，讓李鴻章意外的是，這份方案制定得非常詳細，「常遠」號的破交路線。補給點的選擇。撤退的預案，甚至連船員在接船回國途中的訓練計劃都寫進去了。
方案要求，「常遠」號的船員必須在接船回國途中切實掌握新裝備的操作，做好回國後立即投入戰鬥的準備。方案還要求，北洋水師在光緒十九年內以最高標準進行訓練，努力增加彈藥和煤炭儲備，加快完成所有艦艇的保養維護……總之，一定要在光緒十九年底之前完成全部備戰工作。
李鴻章是越看越心驚：光緒十九年底之前就要完成備戰，這是真要打了？
他放下方案，摘了老花鏡，揉了揉眉心：「提爾皮茨總查，這是認真的？」
「是認真的。」丁汝昌說，「提總查說，他認為清日之間的戰爭已不可避免，而且有可能在明年年內爆發。」
李鴻章沉默了好一會兒。
常德勝之前說要打仗，他覺得是年輕人沉不住氣；張佩倫說要打仗，他覺得女婿被某個年輕人利用了。可現在提爾皮茨也拿出了作戰方案。常德勝太年輕，可提爾皮茨不年輕了。他還是德意志帝國海軍軍官，上校軍銜，正兒八經的洋將。
俗話說得好，外來的和尚會念經，外來的洋將會打仗。李鴻章就算不相信常德勝，還能不相信提爾皮茨？
他重新翻開方案，又從第一頁仔細到了最後一頁，發現最下面還有一行字：「『常遠』號管帶人選建議」，邊上寫著一個人的名字：鄧世昌。
李鴻章抬起頭，眉頭皺著：「為什麼是鄧正卿？劉子香和林凱仕呢？他們兩個才是左右翼總兵，接『常遠』號這樣的重任，按理說應該從他們中選一人才對啊！」
丁汝昌回答：「回中堂，接艦需耗時大半年，劉子香和林凱仕身為左右翼總兵，自覺戰備責任重大，不能離開，所以他們推舉了鄧正卿。」
李鴻章這下眉頭擰得更緊了。他看了看丁汝昌，又看了看鄧世昌。
劉公島的那幫福建人，恨不能把每一條船都抓在自己手裡，現在居然為了戰備，讓鄧世昌一個廣東人去接八千五百噸的「常遠」號。
這不對勁啊！
李鴻章心裡升起了一股子不祥的預兆。在北洋水師裡，福建幫的勢力很大，而且抱團排外，他們能放棄接「常遠」號的機會，只有一種解釋——他們也認為大戰在即了！
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