山縣有朋猛地站了起來：「走吧，一起去迎接吧！」
佐世保軍港，五號碼頭。
「西京丸」號正靜靜地泊在碼頭旁。這艘原本屬於日本郵船會社的客貨兩船，如今已經被改裝成了一艘代用巡洋艦。說是巡洋艦，其實壓根就巡不了洋，就只是在艏艉甲板上各安裝了一門從『浪速』號上拆下來的15公分克虜伯架退炮。兩舷還加了四門4。7公分機關炮。
伊藤博文站在碼頭上，看著這條「西京丸」，心裡想到的卻是：這是西鄉君為自己準備的棺材啊！
他身後還站著外相陸奧宗光，看著「西京丸」的表情，同樣非常複雜。
這時候，山縣有朋。伊東祐亨。野津道貫。桂太郎等人從司令部方向快步走來，在伊藤面前站定，齊齊鞠躬。
伊藤和陸奧則還了一禮，然後伊藤就微笑著開口：「山縣君。伊東君，帝國興廢，在此一戰。我今日特地從東京趕來，為諸位壯行。」
他深吸口氣，提高了嗓音，繼續道：「帝國已經為這場和清國的決戰準備了整整十年！
從明治十五年開始，帝國上下，就已經全力以赴！海軍以清國北洋水師為假想敵，制定了『六六艦隊』計劃；陸軍則擴編了七個師團，還儲備了足夠支撐一年戰爭的彈藥和糧食。
截止今年四月底，帝國已經成功發行了總額一億五千萬日元的戰爭公債，認購率超過百分之二百！
數千萬國民的支援，就是帝國最大的底氣！」
他頓了頓，目光緩緩掃過在場每一個人：「現在，帝國已經做好了長期戰爭的準備。。。。。。而清國呢？
他們的朝廷迄今為止只撥下了區區二百萬兩銀子，還都是給根本無法作戰的八旗兵準備的。他們的北洋水師連買炮彈和速射炮的錢都要不到。。。。。。這樣的對手，憑什麼阻擋帝國的腳步？
諸君，請務必記住，帝國必勝！」
「必勝！」
「武運。。。。。。」
碼頭上響起了歡呼聲，年輕的海軍官兵們大聲歡呼，渴望勝利，但那些上了年紀將軍和大佐們，卻依舊憂心忡忡。
因為他們知道，首相是不會為了這番演講跑來佐世保的！
伊藤說完這些話，轉身就朝「西京丸」號的舷梯走去，陸奧宗光緊跟其後。
山縣有朋和伊東祐亨對視了一眼，知道有事兒了！馬上就跟了上去。
。。。。。。
「西京丸」號的船長室裡，此刻只有四個人。
伊藤博文。陸奧宗光。山縣有朋。伊東祐亨。
伊藤坐在椅子上，臉上的笑容已經完全消失了。他從懷裡掏出一份電報，輕輕放在桌上：「這是昨天中午收到的，從倫敦發來的密電！」
山縣有朋接過電報，只看了一會兒，臉色就變了！
伊東祐亨湊過去看了幾眼，同樣面如死灰。
電報的字兒並不多，只是報告了一次還沒有完成的「二手船交易」。
「。。。。。。清國公使龔照瑗已於昨日會見阿姆斯特朗公司董事，洽購智利海軍訂購之『白朗古。恩卡拉達』號防護巡洋艦。據悉，該艦效能優於我國『吉野』號。報價僅為三十五萬英鎊。另據可靠訊息，滙豐銀行已初步同意為該交易提供全額貸款，並以清國關稅收入為擔保。」
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