她真正想要的，是親手掌控天下權柄，俯瞰滿朝文武，往後寒川的江山走向，皆由她一言定奪。
權柄才是她最終的依靠。
蕭衍之不可能給她這樣的安全感，因為他自己都無法掌控的東西，怎麼給得了她？
蕭衍寧，很聰明，識時務，也像她，換句話來說，他和自己才是同一類人，同樣心存慾望。
但他的根基全都依仗自己，這份野心握在她手中，便能從容拿捏，是最合心意的棋子，也是她唯一的依靠。
“風從南來，吹皺北池。”她低聲重複了一遍這句話，唇角微微動了一下，不像是笑，也不像是不笑。
掌事姑姑從外間走進來，手裡捧著一盞新沏的參茶，輕輕放在案上，又退到一旁，低聲道：“太后，南邊傳來訊息，虞公子又去了鹽運衙門，與張廷玉談了一整個下午。出來時天色已晚，兩人似乎談得不錯。”
太后端起參茶喝了一口，湯水溫熱，參片在茶湯中緩緩沉浮，像一尾不知疲倦的魚。“談了什麼？”
“具體內容不知，但虞公子走的時候，張大人親自送到了門口。”
太后沒有評價，只是將茶盞放回案上，目光落在那盞氤氳著熱氣的茶湯上，
掌事姑姑補充道，“他沒有急著走，而是站了一會兒，像是還想說什麼，張大人也沒有催他。”
“後生仔，有他自己的打算。”太后隔了許久才開口，“你知道為什麼他與他父親、他兩個哥哥都不一樣嗎？因為他心裡沒有枷鎖。他知道自己想要什麼，也知道怎麼拿到它。他不是為了爭，他是為了選。”
掌事姑姑欲言又止，眼裡滿是擔心。
可是太后似乎很信任這位小公子。
……
南境碼頭。
虞修遠站在鹽運衙門側門外，手裡捏著一卷剛與張廷玉核完的漕道疏浚方案，目光卻沒有落在紙頁上，而是落在遠處海天相接的那條灰線上。
他在那裡站了很久，久到門房的老僕探頭看了他兩次，以為他還有話要回。
他沒有。
他只是站在那裡，把剛才張廷玉最後那句“虞公子，這條路通了之後，你是打算往北走，還是往南走？”在腦子裡又過了一遍。
他沒有回答張廷玉。
不是不想答，是還沒想好。
虞修遠將方案卷好收入袖中，轉身沿著長街往回走。
他走過港口東街時，停步在一家漁具鋪子前，買了一卷新麻繩，又從鋪子後門繞進去，在那間掛著舊蓑衣的暗室裡坐了片刻。
“北邙那邊有回信了。”暗室裡的人將一小卷羊皮紙推到他面前，“他們說，可以給虞家讓出三成利，但要虞家拿名承港以西三十里的那片礁區作保。”
虞修遠展開羊皮紙，目光在那幾行字上停了一瞬，又摺好放回案上。
