慕容煙然放下手中的軍報，拿起那封信，拆開封口。
信紙是南楚慣用的那種韌紙，比寒川的紙略厚一些，邊角壓著一枚極淺的暗紋，不細看幾乎察覺不到。
信很短，只有寥寥數行：
“慕容皇后親啟：此去路遙，恐難再會。盟約已定，望君善守。北境雖安，然暗流未止，慎之。另，有一事相告：太后隨行所攜女醫中，有二人出自南楚舊案，背後更有本國勳貴牽涉其中，吾已順線徹查，必予汝一個妥善答覆。楚懷璧。”
她將信看了一遍，又看了一遍，指尖在“慎之”劃過，然後摺好，放進案角那隻紫檀木匣裡。
慕容煙然坐在燈下翻看周元送來的新軍報，看到北邊那段關於小股馬匪襲擾的報告時，她的目光沉了一下。
報告寫得很簡略，說是雁門關外百里處有一支來歷不明的隊伍，人數不多，約莫百餘騎，在邊境上劫了幾個村落，搶了些糧食就撤了，沒有戀戰。
慕容煙然將軍報從頭到尾看了一遍又一遍，那支隊伍彷彿只是為了搶奪糧食，但她總覺得其中另有隱情，因為那支隊伍雖然人數不多，卻來去如風，時機掐得極準，像是有人提前探好了路。
她闔上軍報，指尖在紙頁邊緣輕輕摩挲。
“青鳶，叫雀舌來見我。”
雀舌來得很快，一身深灰色的夜行衣，肩上還帶著尚未融盡的雪沫。
她在慕容煙然面前站定，什麼也沒問，安靜地等著。
慕容煙然將那份軍報推到她面前：“雁門關外那支馬匪，我懷疑不是普通的北涼殘兵。派人去查，看看他們背後的人，到底是誰。”
雀舌拿起軍報，快速掃了一遍，點了點頭：“屬下這就去辦。”
她轉身要走，又被慕容煙然叫住了：“等等。從今天起，鳳儀宮的守衛再加一層。沒有我的命令，任何人不得靠近阿澈。”
雀舌應了一聲，轉身走進了夜色中。
慕容煙然獨自坐在燈下，聽著窗外細密的雪聲，忽然想起楚懷璧在信中寫的那句話：慎之。
他開始在她的某處落腳了，雖然只有兩個字，卻比別人的千言萬語都重。
……
慈寧宮，太后的身子始終沒有好起來。
太醫院的人來了幾撥，請脈、開方、換藥，程式走了一遍又一遍，卻看不出什麼實症。
太后自己也說不上哪裡疼，只說是覺得乏，整日里懶懶地靠在軟榻上，連掌事姑姑端來的參湯都只是沾一沾唇便擱下了。
這日，蕭衍之下朝後去慈寧宮請安。
他到的時候，太后正倚在窗前的軟榻上，身上蓋著一件絳紫色的薄毯，手裡捏著一串檀木佛珠，闔著眼，像是在養神。
窗臺上那隻舊香囊還在，已經被收拾過，繫著一根新的穗子。
掌事姑姑要通傳，被蕭衍之抬手止住了。
他在榻邊的繡凳上坐下，沒有出聲，只是安靜地坐著，看著太后的側臉。
過了一盞茶的功夫，太后睜開了眼：“你來了。”
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