“還沒有。雁門關離永寧城遠，最快也要明日午後才到。”
慕容煙然點了點頭，沒有再問。
她放下茶盞，重新拿起那份關於南境水師籌建的報告，翻到張廷玉附在末尾的那頁手書。
張廷玉在信中寫道：“虞公子回南境後，虞家內部對他的態度比先前更冷了，前幾天，虞家開族會，把他剔除在外了。”
張廷玉還提到了一件事：虞家旁支那邊，有人在暗地裡聯絡南境幾家大商號，名義上是談明年的鐵料訂貨，實際上卻在打聽虞修遠近幾個月的行蹤和往來物件。
慕容煙然合上報告，擱在案角。
她靠在椅背上，閉了閉眼。
良久，她才睜開眼，重新鋪開一張紙，提筆給張廷玉寫了一封短函：“虞家內部的事，你只管看著，不必插手。他要走的路，他自己會走。你只需守住鹽運衙門的賬目和漕道的規矩，旁的事，讓他自己來談。”
她將信紙吹乾摺好，封入信封，轉頭看去，阿澈不知什麼時候醒了，正趴在氈毯上朝她伸出兩隻小手，小臉上帶著迷迷糊糊的睡意，嘴裡含混地叫著“母后”。
慕容煙然走過去，將他抱起來攏進懷裡，他立刻把臉埋進她肩窩，像一隻找到窩的小獸，很快就又睡著了。
她輕輕拍著他的背，走回案前坐下，再度看向那張壓在案前的羊皮紙。
……
第二天早朝，慕容煙然沒有提北涼來使的事。
她照常聽六部奏事，處理了幾件關於春耕和稅賦的摺子，又批了工部關於南境港口擴建的呈文，語氣平穩，神色如常，像是昨夜那捲羊皮紙從未落在過她案上。
散朝後，陳伯庸走得比平時慢了幾步，經過她身邊時壓低聲音問了一句：“娘娘，北涼那邊的事，是不是該給朝中透個底？”
慕容煙然沒有停步，與他並肩走了一段：“等周昌盛那邊的核實結果出來再說。”
陳伯庸點了點頭，沒有再多問。
他走到迴廊分岔處時停了一下，像是想起了什麼，又低聲補了一句：“安平郡王這幾日與禮部走動得比往常勤快，老臣擔心他藉著使臣的事再生枝節。”
慕容煙然側過頭看了他一眼，目光平靜：“讓他走動。他走得越勤，越容易踩空。”
陳伯庸微微頷首，沒有再說什麼，轉身離去。
……
幾天後。
慕容煙然正在鳳儀宮看張廷玉送來的新一批鐵料調撥記錄，青鳶從外間快步走進來，手裡捧著一封剛從雁門關送來的密報。
“娘娘，周將軍的回信到了。”
慕容煙然接過信拆開，目光從第一行開始往下移。
周昌盛在信中說，他已經派人去核實了那捲羊皮紙上的內容。
關於兩名倖存毒鼠豢養者的資訊，目前只找到了其中一人的下落。就是那個被硃筆圈出、標註“藏於北涼雪山深處呼延部舊寨”的人，確實存在，北涼人已經把他交給周家軍了，由周家軍發落。
至於阿史那烏蘇提到的“三千二百人”和“八百能戰者”的兵力資料，周昌盛的斥候沿雪山南麓探查了一圈，得出的結論與呼延哈圖自稱的相差不多，“北涼殘部確實沒有南下的能力了。”
——句一了附末信
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