他赤著腳跳下床，踮起腳尖趴在窗沿上往外看，隔著那層薄霧，他看見遠處有一艘船正在緩緩調轉船頭，桅杆上的旗幟在晨風中展開又落下，像一隻正在試翼的鳥。
他滿心歡喜，不等青鳶進來，就忙著自己先穿好衣服了。
青鳶端著銅盆推門進來時，看見他已經穿戴整齊了，衣襟雖然有些歪，但腰帶系得端端正正。
“小殿下怎麼自己起來了？”她放下銅盆，蹲下身替他重新理了理衣領，“今日要出海，青鳶姑姑給你多穿一件，海上風大。”
阿澈乖乖地伸開手臂讓她套上一件薄棉背心，然後仰起頭問她：“母后呢？”
“娘娘已經在碼頭上了。”青鳶替他繫好衣帶，“你虞叔叔也在。”
阿澈眼睛一亮，隨即點了點頭，沒有再問。
他彎腰從枕邊拿起那隻灰白色的海螺，攥在手裡，跟著青鳶走出院子。
碼頭上的霧氣比院子裡更濃一些，海風裹著溼漉漉的涼意迎面撲來，將他的碎髮吹得微微揚起。
他看見慕容煙然正站在碼頭邊緣一座新搭的望臺邊，手裡握著一卷圖紙，正跟虞修遠說什麼。
他走過去，沒有出聲打擾，只是安靜地在她身側站定，順著她的目光望向海面。
海霧正在被初升的日光一寸一寸地驅散，那些模糊的船影逐漸變得清晰。
霜刃號的主桅已經升起了半帆，船身在晨光中泛著深灰色的、被海水浸透過的光澤。
船頭站著幾個穿短打的水手，正在檢查纜繩的介面。
“母后，”阿澈忽然開口，“我們能上那艘最大的船嗎？”
慕容煙然側過頭看了他一眼：“那就是霜刃號。今日演練，你跟我一起上去。”
阿澈的眼睫微微動了一下，像是想笑又沒有完全笑出來，只是攥著那隻海螺的手指緊了一下，又鬆開了。
片刻後，虞修遠從望臺上下來，在慕容煙然面前站定，低聲說了幾句。
慕容煙然微微頷首，沒有多說什麼，只是牽起阿澈的手，沿著碼頭棧道向霜刃號走去。
阿澈走在她身側，靴底踩在溼漉漉的木板上，每一步都刻意走得沉穩端正。在他心裡，自己已然是一名肩負職守的小小水兵。
行經虞修遠身側時，他抬眸望了過去，虞修遠亦垂首看來，二人目光隔著兩步距離短暫相接。
虞修遠輕輕頷首示意，阿澈眨了眨眼，乖巧回應，隨即收回目光，安分地不再多言。
小小年紀，已然懂得審時度勢，知曉何時該親近嬉戲，何時該謹守分寸、緘默自持。
他跟著慕容煙然走上了跳板，踏上霜刃號的甲板，他終於踩在了真正會動的船上。
船身隨著潮汐的節奏微微起伏，像是大地變成了一種他從未感受過的活物。
他站在船舷邊，一隻手扶著欄杆，另一隻手裡還攥著那隻海螺，看著遠處的海面在晨光中變得越來越寬，越來越亮，直到天水相接處那道界線被徹底融化在光芒裡。
遠處傳來一聲低沉的號角聲，從南楚船隊的方向傳來，綿長而沉穩，像一面正在被緩緩拉滿的弓。
緊接著，霜刃號的船頭也響起了回應，號角聲比南楚的更高亢一些，在晨風中傳出很遠。
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