海面上那層薄霧終於徹底散開了。
日光毫無遮擋地傾瀉下來，將整片海域照得亮堂堂的。
遠處，南楚艦隊的旗幟在桅杆頂端獵獵作響，青色的旗面上繡著朱雀紋樣，在晨光中泛著溫潤的光澤。
而就在這片耀目的光景邊緣，一艘沒有懸掛任何旗幟的深灰色小船正貼著海岸線緩緩移動，像一道被日光稀釋得幾乎看不見的陰影，朝著那座廢棄漁市碼頭的水域方向滑去。
潮水正在上漲。
廊橋的龍骨正在一寸一寸地沉入漲高的水面之下。
那道陰影沒有停，也沒有加速，只是保持著一種不急不緩的節奏，向著預定中那片暗礁區的外緣靠近。
而那座廢棄碼頭廊橋下的暗影裡，正有人在等待著一個永遠不會被掀開簾子的時辰。
……
霜刃號駛入預定演練水域時，日光已將海霧徹底驅散。
遠處南楚船隊的旗幟在桅杆頂端獵獵作響，與霜刃號並列成一道弧線，像一隻緩緩張開的手掌。
阿澈站在船舷邊，一隻手扶著欄杆，另一隻手還攥著那隻海螺。
海風從船頭方向吹來，將他額前的碎髮吹得微微揚起。
他目不轉睛地望著那片開闊的水域，看著兩邊的船隊逐漸調整陣型，在旗語與號角的排程下，從並排行駛緩緩轉為列陣相對。
慕容煙然站在他身旁，手裡握著一卷圖紙，目光卻沒有落在圖紙上，而是注視著更遠處、海天相接的那條暗線。
她在等。
也在數。
演練已經進行了半個時辰。
霜刃號的列陣轉向比預想中更利落，南楚船隊的配合也幾乎沒有遲滯。
虞修遠站在望臺上，正用旗語與對面艦隊交換著最後的演練訊號。
一切看起來都平穩而順利，像一幅正在被穩妥地繪製的長卷。
可慕容煙然知道，真正的那一筆還沒有落下。
“柳葉，”她側過頭，沒有提高聲音，“那邊有動靜嗎？”
柳葉從她身後半步的位置上前，聲音壓得很低：“還沒有。許福安的人仍然停在廊橋下，沒有登船。他們像是在等什麼。”
慕容煙然收回目光，沒有評價，重新望向遠處那片海面。
潮水正在退去。
霜刃號吃水較深，在退潮時分轉向時會比漲潮時更吃力，這是她提前看過潮汐表後知道的。
如果對方要動手，最好的時機就是退潮開始後的一盞茶時間內，那時候船隊的轉向會慢上半拍，陣型之間的縫隙會被拉大，正是趁虛而入的好時機。
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