聽不出是在院內還是院外，但此起彼伏的腳步聲，莫名給人一種風雨欲來的壓力，與當下推杯換盞的放鬆狀態格格不入。
席間熱鬧在繼續，蕭璟捏著杯盞的手緊了緊。
他知道是誰回來了，也知道來人正在往哪裡去。
貧寒時，他也曾想過人生四大幸事，金榜題名或許快了，可自己與阿嬈的洞房花燭卻遙遙無期。
蕭璟垂下眸，看著杯盞裡因手部隱忍顫動而起伏波動的酒水。
身側，陳臨藉著低頭夾菜的工夫，悄悄往門外瞥了一眼。
雖然什麼都沒看見。
但蕭璟注意到了他的小動作，快遞到嘴邊的杯盞又慢慢放下，試探道：「陳兄，之前還不曾聽你說過，你在滎陽書院念過書。」
陳臨也絲毫沒有迴避，坦然道：「嗯，總不能時時掛在嘴邊吧，滎陽書院人才輩出，上次會試沒中，已經給書院丟人了。」
「哪裡哪裡，陳兄尚年輕，這次必定高中，」蕭璟先說一番場面話，但原本對同窗的真誠已經淡去，「說起來，家兄也曾在滎陽書院受業，陳兄可認識？」
陳臨餘光往門後瞟了眼，確認沒人，點頭，「自然，說來慚愧，我雖長他幾歲，卻與他同齋，他一向受師長厚愛，同齋的學子對他記憶頗深，如今他又任職京兆少尹，更是忘不得了。」
蕭璟一聽，殘存的醉意蕩然全無，頓時來了勁，「那可真巧，陳兄竟從未講過，不如我請家兄過來，你們敘敘舊。」
陳臨擺手，「不可不可，都過去三年了，我們同齋不同舍並不熟稔，如今蕭大人是朝廷重臣，而我是科舉考生，還是避嫌好。」
蕭璟沒有執著於請蕭君凜來，聞言反而是勾起一抹笑，舉起酒杯敬陳臨，試探道：「滎陽書院是大晉學子人人嚮往的學府，可惜我是沒那個機會了……書院平日可允許外出？課業重嗎？」
陳臨被問得有點懵，一杯酒下肚，「課業自然是重的，除旬假外，要向師長告假才可外出，璟弟怎麼問這些？」
蕭璟默了默。
課業重，還不能外出，蕭君凜怎麼可能有機會和阿嬈兩情相悅？
直接杜絕了這種可能。
蕭璟識破了謊言，完全說服了自己，對陳臨也多了幾分親近，「隨便問問，一則是彌補我的遺憾，二則，是想聽聽家兄的過往……這麼說來，他在滎陽時應沒有機會看上哪家姑娘吧？」
雖是這麼問，也不過是了了自己的執念而已。
蕭璟心裡已經十分確定，連帶著心情愉悅許多，語畢，端起酒杯一仰而盡。
喝完了，還沒聽見陳臨回答，這才又向陳臨看過去。
其他幾位同窗吃吃喝喝，都已有些微醺，各自暢談著期許的未來。
除了蕭璟，沒人注意到陳臨的凝重。
他遲疑著，想了好一會兒，才不確定道：「蕭大人，雖是最受師長器重的，但是我記得有一年，他經常外出，頻繁請假，先生們偏愛他，也都能批准。」
「那時齋內便有傳言，說他是不是去會佳人了，畢竟他的樣貌確實出挑，也並不奇怪。」
「不過這些傳言，後來漸漸沒人說了，蕭大人……脾氣不大溫和。」
