寒冬臘月，田裡的活計早已歇了，百姓們百無聊賴，便都聚到城中各處尋些消遣。
長安本就是四方輻輳的大城，九市之中商賈雲集，貨物山積，熱鬧得緊。
不獨那些富戶喜歡往勾欄瓦舍裡去聽說書。觀百戲，便是尋常百姓，也愛三三兩兩踱進街邊的酒肆，要上一碟子鹽漬的菹葵，溫一杯醴飲，再摸出幾枚木製的樗蒲投子，便能在牌桌上消磨掉一整日的辰光。
「爾等聽說了不曾？」
一個滿臉絡腮鬍子的漢子將手中那枚樗木投子往桌上一拍，壓低了嗓門，卻壓不住眼底那幾分賣弄關子的得意。
他環顧左右，見眾人的目光都被勾了過來，方才慢悠悠地往下說：「那位晉太尉的公子，便是如今坐鎮長安的安西將軍，說是要去新平祭祀前秦苻天王的墓哩！」
「竟有這等事？」
牌桌本就是流言與閒話交匯的去處，更何況這回牽扯的是長安城裡最惹眼的大人物？
一時間，連鄰桌的食客都放下了木箸，豎起耳朵往這邊湊。
那漢子見聽眾聚得差不多了，越發來勁，又將聲音壓低了幾分，像是在吐露什麼軍機秘要：「那還能有假？你們沒瞧見麼，前幾日大隊大隊計程車卒都往北邊開拔了去。這大冬天的，地裡都凍得梆硬，又沒仗打，你們當他們去做什麼？都是被拉到北頭新平去，給苻天王修墳去嘍！」
「嘖嘖！當真奇了！」座中有人咂舌，也有人將信將疑地搖頭。但這並不妨礙眾人你一言我一語地議論起來。
「那苻天王當年，可是差一點就把他們晉庭給掀掉了。這小劉將軍如今反倒去祭他，是不是有些怪異？」
「哪裡怪了？」一個鬚髮花白的老者將酒碗往桌上重重一頓，渾濁的眼珠裡泛起了幾分難得的亮光，「苻天王是英雄，也是仁義之君。他當政那會兒，咱關中的日子過得是什麼光景，旁人不知道，額們這些人難道還不記得？給他立個祠，好生祭拜一番，有什麼不應該的？」
旁邊幾個上了年紀的老漢更是吹鬍子瞪眼，聲音都比方才高了幾分：「無論如何，這都是好事！讓苻天王有個安穩的歸處，讓他的在天之靈好好看著——看看當年害死他的姚家那些逆賊，如今落了個什麼下場！」
關中的百姓越是懷念苻堅，便越是對那個弒君篡位的姚萇恨之入骨。
前番劉裕攻破長安，將姚氏宗族一百餘口一氣斬盡，訊息傳出，長安城裡不知有多少老人偷偷在家中燒了紙錢，告慰苻天王的在天之靈。在那些歷經滄桑的老關中人眼中，這便是最痛快不過的現世報了。
「照我說，那劉太尉做得對，這位小劉將軍做得也地道！」
先前那漢子一拍大腿，又扭過頭去朝酒肆角落裡另一桌客人揚聲喊道，「你們瞧見沒有？人家小劉將軍都要大張旗鼓地去祭苻天王了，這般人物哪裡會是有漢胡之別的人？」
「倒是你們之前老是小肚雞腸，偷偷私下嘀咕，說小劉將軍是南方來的漢人，怕是要把你們這些胡人都趕出長安城去——如今可把心放回肚子裡了吧？」
那桌坐的是一群胡商，身上裹著厚厚的羊皮襖，帽簷下露出捲曲的髮辮。
聽了這話，當中一人操著一口流利得聽不出半分生澀的漢話笑罵了回去。可在笑罵之間，那幾張被關中冬日朔風吹得粗糙皴裂的面孔上，分明浮現出了一抹幾個月來都不曾見過的鬆弛。
劉義真要去新平祭祀苻堅的訊息，不消幾日便傳遍了整個關中。
這訊息原本也沒什麼好遮掩的。那麼多北府士卒從長安城裡浩浩蕩蕩地開出去，輜重車馬在官道上軋出深深的轍痕，只要長了眼睛的人，總歸是看得見的。
大多數人不過是將這樁事當作了冬日閒來無事的談資，在酒肆裡嚼嚼舌頭便也罷了。但總有些別樣心腸的人，卻是如貓兒聞到魚腥一樣有了精神。
靠近嶺北的一處驛站，幾支商隊像是碰巧趕在了一起落腳。
夜色濃稠如墨，驛舍的馬廄裡偶爾傳來幾聲牲口的響鼻。
其中一間不起眼的偏房裡，燈油將盡，火苗搖曳不定，映得牆上的人影也跟著晃動起來。
「關中的動靜，打探得如何了？」說話的人將粗麻斗篷的兜帽向後掀開半寸，露出下頜一道陳舊的刀疤。
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》秦前。傳別秋春國六十《——殺所賊為多，者至而難冒糧負有猶，壁堡諸翊馮，危寇兵雖時
