長安通往新平的官道上，一支隊伍浩浩蕩蕩地向北行進。
當中有數輛牛車，皆以雲母飾窗牖。
而周圍車馬僕從，又何止數百？
前方有騎兵執旌旗開道，左右有披甲武卒持戟拱衛，陣勢擺開，端的是氣派非凡。沿途百姓見了，紛紛駐足，私下裡交頭接耳，猜測這是哪家豪門的隊伍。待看到那面獵獵招展的「安西將軍」幡旗時，眾人才都恍然大悟。
「定是那位小劉將軍，前去新平祭奠苻天王了！」
車隊正中的那輛雲母車裡，劉義真裹著狐裘，外頭又披了一領鶴氅，整個人縮在暖融融的毛鋒裡，卻睜大了眼睛，直愣愣地盯著對面的王修，等著他給自己解惑。
「主公是問，為何如今公卿出行，皆乘牛車而廢馬車？」
王修捋了捋頷下短鬚，輕笑一聲，不緊不慢地道出一段往事來。
「兩漢之時，公卿貴人出行，確是以馬車為尊。那時乘坐牛車，非但不會被視為風雅，反倒要遭人譏諷，以為家境貧寒，甚或有損朝廷體面。」
「後漢時，鉅鹿太守謝夷吾便因春日出巡時乘了牛車，被冀州刺史一道本章檢舉上去，稱其『儀序失中，有損國典』。就為這一樁事，謝夷吾便被貶了官，降為下邳令。」
他稍稍一頓，又道：「後來天下板蕩，戰亂連年。魏武崇尚務實節儉之風，曾明令：朝廷之議，吏有著新衣。乘好車者，謂之不清。於是公卿們便紛紛改乘牛車以示簡樸。到了本朝，衣冠南渡，朝廷初立，萬事草創，也便沿襲了這一舊制。」
節……節儉？
劉義真默默抬起頭，看了一眼頭頂上那方以蜀錦為表。四周垂墜著碧色琉璃珠的車頂，又看了看車廂四壁鑲嵌的雲母片飾，把到了嘴邊的幾句吐槽硬生生嚥了回去。
他此番從長安出發時便發現了，自己這堂堂安西將軍出行，坐的竟是一頭慢吞吞的老牛拉的車。
百思不得其解之下，這才專程向同車的王修請教。王修的回答固然讓他長了一番見識，但對於此事，他心底卻另有一番計較。
「長史說魏武帝崇尚節約，此事興許不假。」劉義真突然話鋒一轉：「可依我看來，那時候連年打仗，馬匹怕不是都被徵去充了戰馬，公卿們便是想坐馬車，也無馬可駕，不得已才換的牛車吧？」
王修端著暖茶的手微微一頓，還沒來得及答話，劉義真又掰著手指頭繼續往下說：「至於本朝，就更不必提了。衣冠南渡，丟了北方的養馬之地，江東又不產良馬，這牛車的舊例自然是想改也改不了，只能硬著頭皮繼續坐下去。」
他拍了拍身旁厚實綿軟的坐墊，又有些焦躁地望了一眼車窗外緩慢挪動的冬日原野，眉頭皺了起來。
「可這牛車，說實在話，委實是太不方便了。牛固然比馬有力氣，耐力也勝過馬匹，能拉動更大的車廂，走得也穩當。可這腳程實在是太慢了些！像如今這般尋常趕路倒也罷了，若當真遇上了軍情緊急，非得趕路不可，坐在這牛車上豈不是自尋死路？」
他越說越覺得有理，末了還搖著頭補了一句：「要我說，與其坐這慢吞吞的牛車，倒還真不如弄兩頭毛驢來拴在前面拉車，好歹還能跑得快些。」
王修手懸在了半空。
這位長史大人顯然沒想到，自家主公竟能就馬車與牛車的優劣，發表出這樣一通聞所未聞卻又自成一理的宏論。
讓公卿從馬車換乘牛車，竟是為了節省馬匹以供軍用？初聞只覺荒誕不經，可細細琢磨下去，王修竟覺得劉義真說的未必沒有道理。
只是後半段那番關於毛驢的怪論，又讓他不知該作何評價才好。
不過對於劉義真的擔憂，王修還是放下了茶碗，溫言安撫道：「如今有大軍隨行護衛，主公哪裡會遇到什麼險情？」
那可不一定！
劉義真險些脫口而出。
他很想告訴王修，多年後有個姓朱的，帶著大軍在京城附近晃悠都能被人擄了去，自己這點排場算得了什麼？
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