他拆開信函，看著信紙上尹夫人那端正而熟悉的筆跡，面上終於露出了久違的喜色。
可就在他正琢磨著該如何尋個合適的時機去見劉義真時，門外卻先一步傳來了動靜——主簿杜驥親自登門，並邀請李愔道：“安西將軍有請。”
李愔頓時喜出望外，連忙整了整衣冠，跟著杜驥一同出門。
可很快他便發現，杜驥並未將他領向城內的安西將軍府，反而出了長安城門，徑直朝渭水北岸的咸陽方向而去。
李愔騎在馬上，望著沿途漸次出現的營帳與校場，不免有些疑惑：“杜主簿，咱們這是……”
杜驥神色如常，淡淡道：“安西將軍平日裡都與玄甲軍的將士們同吃同住，每七天裡只有兩天回長安府中居住。今日恰巧在軍營，便請使者直接過去。”
李愔雖然納悶“七二”之數，但心中不由得暗暗驚歎——
以劉義真如今的權勢，又是十三歲年少好動的年紀，竟能忍著繁華長安的種種誘惑，日日與這些滿身臭汗計程車卒同吃同住？
軍營條件之艱苦他自然清楚，能做到這般地步的絕對是個狠人……再回想自己前些時日在宴席上那番咄咄逼人的做派，李愔心中便愈發忐忑，也不由得生出了幾分悔意。
待他走進玄甲軍的營寨，遠遠望見劉義真時，果然見這位少年將軍全身披掛魚鱗鐵甲，頭戴玄鐵兜鍪，正與一群體格彪悍的黑甲士卒圍坐在校場邊上的篝火旁。
那身甲冑在午後的日光下泛著冷冽的微光，與周圍那些士卒完全融為一體，全然看不出半分特殊之處。
若不是那張尚帶稚氣的面孔與周圍粗獷計程車卒形成鮮明對照，李愔幾乎無法從人群中將他辨認出來。
李愔深吸了一口氣，快步上前，恭恭敬敬地躬身行禮：“外臣李愔，見過安西將軍。”
說這話時他終歸還是緊張的。
畢竟上次在宴席上當眾逼劉義真表態，已是得罪了劉義真。
他摸不準劉義真會不會記恨此事，所以態度自然是無比恭敬。
好在劉義真並未如他擔心的那般提及上次的事，反而上下打量了他一番，目光在他那明顯消瘦了不少的面頰上停了停，臉上浮起一抹詫異的神色：“使君是不是瘦了？”
李愔當然不好意思告訴劉義真自己已經快斷糧了，更拉不下臉來解釋自己因恥於與北涼使者同住而搬出驛館、結果被長安的房價吸乾了盤纏這等狼狽事，只是含糊地推說自己吃不慣關中的飲食，這才日漸消瘦。
劉義真聽了這話，臉上竟露出一副深表遺憾的表情，連連搖頭嘆息：“難得我今日專門吩咐營中宰了一隻肥羊，還專門烤了來請使者品嚐，沒想到使者吃不慣關中滋味——當真是可惜，可惜啊！”
說話間他已攬著李愔的肩頭將他拉入帳內。
帳中那隻烤全羊剛剛從篝火上卸下來，通體金黃酥脆，肥油還在滋滋作響，一股霸道至極的焦香混著胡椒的氣息直直地鑽進人的鼻腔裡，燻得整個帳中都瀰漫著一股勾魂攝魄的葷香。
李愔這兩個月來在長安節衣縮食，每日不過是幾碗粟米粥配上些醬菜將就度日，聞到這股香氣後，舌根處的津液便不受控制地瘋狂湧出，幾乎要從嘴角溢位來了。
可劉義真的下一句話卻讓他眼前驟然一黑——
“既然使者吃不慣關中的羊，這肉便不用給使者留了，免得糟蹋了使君的胃口。”
李愔眼睜睜看著劉義真伸手從羊腿上撕下一大塊肉，塞進嘴裡狠狠咬了一口。
那一口下去，金黃酥脆的羊皮瞬間爆開，被鎖在皮下的油脂如同融化的琥珀一般順著羊肉的紋理淌下來，裡層的羊肉更是晶瑩剔透，紋理分明，光是看著便知是上等的嫩羔羊肉。
劉義真大口嚼著，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，竟還有些不好意思地含糊道：“我聽說西北的羊肉風味乃是天下絕味，使君在涼州吃慣了那裡的好羊，自然覺得關中這粗劣之物不好吃了，是不是？”
李愔的喉結猛地上下滾動了一下，將滿嘴的口水硬生生咽回了肚子裡。
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