新兵的頭一站，是先學會站。站不首，走不齊，老兵拿槍托敲腿彎，罵兩句，又耐著性子教。
……
侯馬方向，偵察營報回來的訊息。日軍修建的防禦工事，又往前挖了半里。
守城的大隊，人一天比一天少。臨汾城裡，104旅團縮著不動。同蒲鐵路的南段，火車都不敢往聞喜這邊開了。
趙凡讓李戰輝把地圖鋪開，手指點著侯馬，又往北移到臨汾。
“侯馬是臨汾的門戶。”他說，“拿不下侯馬，臨汾就只能幹看著。”
18師的主力，也陸續回運城集結。一團、三團從聞喜撤回來，坦克團的謝爾曼在城外公路上排開，炮兵團把105、150拖到預定的陣位。
城防交給晉綏軍的接防兵，18師騰出拳頭來。
李戰輝把北上的計劃攤開。
先取侯馬，切斷同蒲鐵路，再往北打臨汾。侯馬一拿，臨汾就斷了南下的路，104旅團縮在城裡，成了甕中之鱉。
太原那邊，梅津美治郎收到新編第七軍的訊息。
18師擴了軍，又編進第二戰區序列，這支部隊往北推，臨汾就是下一站。他給華北方面軍發了電報，要增援臨汾。
回電是三天後到的。
華北方面軍的話很簡短。無兵可派，收縮臨汾，保住同蒲線。梅津把電報放下，又拿起來，看了兩遍。
他手底下能動的，就是臨汾那一個旅團。電報攥在手裡，他知道臨汾多半守不住，可電報還是發了出去。
到了五月底，運城周邊集結完畢。
坦克團、炮兵團就位，新兵團也編成了。李戰輝把集結的情況報到趙凡跟前。
晉綏軍的兵在西城安頓下來，秋毫無犯的規矩，照著18師的路子。老百姓起初還提著心，見他們也規規矩矩，才慢慢放下。西城的民心，算是接住了。
“晉綏軍的接防，都穩了？”趙凡問。
“穩了。”李戰輝道。
“那就動。”趙凡道，“讓偵察營盯著侯馬，晉綏軍的側翼也跟上去。兩天之後，動身。拖得久了，日軍緩過這口氣，就難打了。”
出發前一夜，趙凡在師部裡，把北上的事又過了一遍。侯馬的日軍，一個大隊。臨汾，一個旅團。
晉綏軍的側翼，騎一軍的先頭，都安排定了。他把電令從抽屜裡拿出來，又看了一眼，放回去。
第二天清早，運城北門，18師的主力開出城。
坦克團的謝爾曼打頭，，履帶在土路上壓出深轍。炮兵團拖著的105、150榴彈炮，夾在車隊中間，壓得車轍更深。
步兵分幾路，沿著公路兩邊走，槍在肩上，步子踩得齊。過橋的時候，前頭的隊伍讓開一條道，讓卡車和大炮先過去，下橋又合攏，隊形不亂。
城門口的老百姓，天沒亮就來了。
誰也不喊，就站著看。有人往路邊戰士的手裡塞了兩個煮雞蛋，戰士推，那人硬塞過去，扭頭就走。
。去過隊一隊一伍隊著看，的遠遠得站，拐著拄人老有
。方地的見不看到，北往路一，落沒還塵煙的上路公。亮大天，完過伍隊
……
