一個下午，日軍聯隊級的援軍，被殲滅在洪洞南的河谷裡。
山炮，全炸了。偽軍，跑散的跑了，剩下的都被清乾淨了。日軍頭子的聯隊長木村大佐，最後握著手槍，靠在掀翻的卡車後頭，被坦克一炮轟塌的車頭，埋在了下頭。
河谷裡的煙，到了傍晚才散。
收拾殘局的18師計程車兵，把能用的彈藥收攏了，把炸壞的卡車推到路邊上。
天邊的日頭，沉到霍山後頭去了。坦克熄了火，乘員從艙蓋裡鑽出來，蹲在車旁邊，喝水，抽菸。
臨汾城內，第104旅團指揮部。
第104旅團長苫米地西樓站在窗前，聽著北邊的炮聲。城外的炮聲，是圍城18師試射的，零零散散，打兩發，停一陣。
可北邊更遠的地方，從午後起，炮聲一陣緊似一陣，重炮、坦克，轟隆隆地響，比城外的密得多，也遠得多。
他聽著，心裡踏實了一些。
太原的援軍，到底還是來了，跟18師接上火了。他手下的兵，趴在城牆上，望著北邊。
有個年輕士兵扭頭問身邊的軍曹：“北邊的炮聲……是援軍到了吧？”
軍曹看了看他，不接話，又把臉轉回北邊。
他等了一個下午。
炮聲，從密到稀，再到聽不見。
天黑下來的時候，北邊徹底安靜了。城牆上，士兵們等著，誰都不開口。城裡的燈，一盞一盞熄了，只有城頭還亮著幾盞。
傍晚，太原的電臺忽然通了，送來一封電文。洪洞南，援軍全軍覆沒。
苫米地西樓看完電文，在桌邊坐著，一動不動。他盯著那封電文，看了一遍，又看了一遍，才放下來。桌子對面的牆上，掛著臨汾一帶的地圖，他在圖上找洪洞，找到了，又看了一會兒。
他走到城牆上，往北看。
北邊黑沉沉的，什麼也看不見。城牆上的風，帶著城外的焦味，吹過來。
他走回指揮部，坐下，看著桌上的地圖。窗外，18師的炮，還在城東試射。這一仗，臨汾怕是守不住了。城裡的糧，還能撐幾天，他心裡沒底。
城裡的大戶人家，己經開始收拾細軟，有僕人半夜敲城門，說要出城。
守城的日軍兵攔著，不放人。
守夜計程車兵，在城頭守了一夜。城裡的鋪子，天一黑就上了板。街角蹲著一條狗，聽見炮聲，夾著尾巴跑了。城北的城牆根下，幾個日軍士兵圍著一堆火，火光映著臉，誰都不說話。
他看著地圖上的臨汾，一首到燈芯燒短了。
他把地圖往前推了推，推得離自己遠一些。城東的炮聲又響了兩聲，他手下的兵，還趴在城牆頭，一夜沒睡。
夜風從垛口灌進來，吹得人身上發涼，城外的火光，明明滅滅，一夜沒熄。他手下的兩個聯隊長，先後進來請示，問怎麼辦。他看著地圖，沒有回答。
他回到窗邊，一首站到夜深。
風從汾河那邊吹過來，帶著水汽。城裡的打更聲，敲過了三更，又敲西更。他聽著，心裡頭亂糟糟的，想著明天這一仗，該怎麼打。
……
