“北路忻州的日軍抽空得只剩幾個中隊。晉東南的109師團，眼下被治安釘在太行山裡頭，出不來，但是也要留個心眼。”
楊愛源聽完，又看了一遍地圖，末了道：“那我明早先頭就過汾陽，走汾河渡口，趕後天黃昏到壽陽以西設防。晉省的地盤，自己人必須出力！”
他臨走，到底把那句話又撿起來：“趙軍長，打下太原的事……”
趙凡道：“誰打下太原，不一定就是誰守嘛，此事戰後再說也不遲。”
楊愛源沒再問，拱了拱手，走了。
……
威爾斯記者在臨汾城裡住了下來。
那夜在城南營門，排長一句“等著”，到底等來了話：天亮有人帶他進城，騰了一間房，送一壺熱水，告訴他城裡哪些地方能走、哪些不能去，末了道一句“先生早點歇”，帶上門走了。
他知道這叫客氣，也叫看著。
他走到哪，身後總綴著個人，不遠不近，怕他走丟，又怕他多看一眼。
威爾斯他也樂得逛。
街上的徵兵還在繼續，隊伍排得長，有人懷裡揣著乾糧，是外縣連夜趕來的。
運東西的車隊一輛接一輛往北去，車上蓋著油布，看不清裝的是什麼，可看那轍印，壓得比來時深。
有一隊士兵從街上過，扛著槍，步子整齊，百姓讓到路邊，沒人躲，也沒人湊近問。
威爾斯他試著往電報局跑了一趟，想給總社發一篇先行的稿。
電報局的人客客氣氣，說往西安的電報得先送檢，今天怕來不及。
他退出來，在門口站了一會兒，把那疊稿紙捏了捏，到底沒再進去。
他跑過東煌這些年，見過兵過處村子空、見過拉夫、見過潰兵、見過百姓遠遠見著當兵的就把門關上。
這座城不一樣，它不躲，繃在每個人身上的那種緊，又讓人覺得穩當。
他發過那麼多篇稿子，寫東煌軍隊苦戰、傷亡、退卻，寫多了，連自己都分不清哪句是報道。
這一回不同。
這支隊伍要去把一座省會奪回來。他在窗前坐到半夜，想那間房、那壺熱水、那句“先生早點歇”，盤算著一件事。
怎麼讓這支部隊點頭，讓他跟著去太原。
天剛亮，威爾斯就去尋帶他進城的那人，首說了：“我知道你們準備收復太原，這一仗我想跟著你們的部隊上去拍。我願意當做戰地記者。我們合眾社，全世界都看得到你們的戰績。”
那人聽完，沒應也沒回絕：“這個我做不了主，得問上頭。”
威爾斯道：“那我等著。”
他回到屋裡坐了一上午，把相機的鏡頭擦了又擦。
傍晚，他鋪開紙，寫下第一行。
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……
