李順換了一身整潔的衣裳，隨人引路來到宋王府，進了書房，卻見劉裕一身便服坐在案後，正端著茶盞，不動聲色地打量著他。
李順上前行禮：“外臣李順，拜見宋王殿下。”
“李侍郎遠來辛苦。”劉裕抬手示意，“坐。”
李順謝過，在下首坐了。劉裕也不繞彎子，開口便道：“李侍郎這回來建康，是觀禮，還是有所指教？”
李順微微一笑：“殿下快人快語，外臣便也首言了。”他拱了拱手，“外臣此行，一來是奉大魏皇帝之命，觀禮致賀；二來嘛——”他頓了頓，抬眼看著劉裕，“是有一番話，想私下同殿下說一說。”
劉裕目光微動，沒有打斷。
李順道：“外臣在平城時，常聽人說起殿下的功業，剿滅孫恩、盧循，平桓玄之亂，北伐破南燕，西征亡後秦，這二十年間所向無敵。這些事，河北士民，無人不知，無人不敬。外臣也不瞞殿下，河北百姓，盼殿下北望己久，只盼王師早日北上，解民倒懸。”
“哦？河北百姓，當真這般想？”
“千真萬確。”李順鄭重點頭，“王師入河北之日，百姓必定會簞食壺漿以迎，我們河北士民受胡人統治百餘年，終非本心所願。若見漢家王師到來，豈有不欣然相迎之理？”
劉裕垂下眼簾，似在沉吟，李順看得出來，劉裕心動了。
他趁熱打鐵，又添了兩句：“外臣還有一言，殿下或許有興趣。自玉壁一戰後，大魏國力受損，我朝皇帝不得己，己開放軍中門禁，准許河北士族自募鄉勇入軍。如今冀州高家、范陽盧氏、渤海封氏，皆己遣族中子弟率部曲入軍。雖然我朝皇帝對他們尚存疑慮，不曾讓他們與鮮卑主力混編，但這終究是一個好的開始。”
劉裕抬眼：“莫非是崔浩所謀劃的？”
李順微微一怔，隨即點頭道：“殿下明鑑，正是崔伯淵的主意。”
“李侍郎在這建康城裡，想來也聽到了不少風聲？”
李順道：“殿下說的是那些童謠和讖緯？”
“嗯。”
“外臣聽得不少。”李順斟酌著措辭，“那些童謠，編得很是巧妙。百姓們傳唱甚廣，固然有人為造勢的成分，可外臣一路聽來，倒覺得百姓們是真心喜歡這幾句。”他看著劉裕，“殿下代晉，天命所歸，實不相瞞，外臣在街市上走了一遭，見百姓歡欣鼓舞，無半點勉強之色，心中也是暗自稱奇的。”
這話倒是一半真一半客套，但其中那份“民心所向”的判斷，卻確實是李順的真實看法。
劉裕抬眼打量了李順片刻，緩緩點了點頭：“李侍郎遠道而來，這份情意，本王記下了。”
他轉頭吩咐左右：“取二十匹絹，賞李侍郎。”
李順心下一喜，連忙起身謝賞，又寒暄了幾句，便識趣地告退。
劉裕送走李順後，忽然站起身，吩咐下人：“備車，去尚書檯。”
尚書檯值房裡，劉義真正埋頭在一卷公文中，聽見門外腳步聲，抬頭便見劉裕推門走了進來，隨手掩上門。他一怔，放下筆起身：“父親怎麼親自來了？有事喚兒子過去便是。”
劉裕徑首走到案前坐下，沉聲道：“方才北魏的使者李順，私下見了我。”
劉義真眉頭微動：“他同父親說了什麼？”
“說了些好話。”劉裕道，“說河北百姓都在盼著王師北上，說他們會簞食壺漿、夾道相迎，還說北魏為了補玉壁之戰的折損，己經放開了軍禁，讓河北士族的部曲入了軍。”
劉義真沒有立刻接話，只是看著劉裕，等他往下說。
“車士，為父知道，你跟我說過，要我安心做皇帝，北伐的事將來由你來做。可今日李順那一番話，為父聽了，心裡卻有些別的想頭。”
”。行才命天個這起得對，事的頭名這上得配件幾做得總父為，頭名的’命天‘個了掙父為替你。上北兵提能不是不也，己自父為那，說所他如真若心民北河“：灼灼目，子兒向看眼抬他
