面對徐渭的憤怒，胡宗憲緩緩靠向椅背，閉上雙眼，眼底烏青濃重。
“文長，你以為我不苦，老家那邊傳來信，族中叔伯在獄中病倒，家中婦孺日夜啼哭，妻兒被堵在家中，門也不敢出。
各家存糧被抄沒，省吃儉用怕也撐不到月底…要麼託人捎信向我求救，要麼就是來信痛罵我六親不顧敗壞祖業，我一封回信都不敢寫啊。”
沒等徐渭回答，胡宗憲就又自己開口了：“回信解決不了家裡的問題，他們都在等我徇私開口，如此，已經開啟的局面，會盡數崩塌。”
徐渭已經看出來，胡宗憲不是在向他解釋，而是在向殿下解釋，他只不過是中間傳話的人而已。
“你的苦衷我會告訴殿下，但城外桐鄉崇德逃難而來的百姓塞滿郊野，老弱倒斃路旁，你要的局面用了多少人命鋪墊，你自己別忘了，也別想推到旁人身上！”
胡宗憲沒再說什麼，徐渭拂袖而去，不歡而散後，後者氣沖沖的跑到知府衙門，堂外衙役見他面色鐵青眉眼含怒，皆是不敢阻攔，紛紛垂首避讓。
此時張居正正端坐案前，俯身安排著湧進杭州城的百姓，看怎麼用最少的糧食養活最多的人。
聽見急促腳步聲逼近，張居正猜到是誰，但並未抬頭。
徐渭進見他忙著，便也沒說話，只是揹著手轉圈，良久才停步嘆道：“才德全盡謂之聖人，才德兼亡謂之愚人，德勝才謂之君子才勝德謂之小人。”
張居正停筆抬頭看向自己的好友道：“聖人千古罕見，愚人遍佈天下，而君子小人，一念之間。”
“哼，胡宗憲就是小人！徐渭走到張居正身旁，等他起身讓開，一屁股坐在杭州府尊的位置上：“胸中經緯萬千，可偏偏才高無德，心術偏私，大局二字，說到底，不過是他保全權位的藉口而已。
張居正站起身語氣平靜：“君子也好，小人也罷，浙江離不了胡巡撫，若是讓藩臺他們去管，情況也不會更好，巧婦難為無米之炊，文長，你這是怎麼了？”
以他對徐渭的瞭解，不應如此才對呀。
徐渭看著賬目嘆了口氣道：“我如今衣食無憂，不敢說大庇天下寒士俱歡顏，吾廬獨破受凍死亦足，但也總想著既然上輔監國了，怎麼也讓大多數百姓能不必飢寒斃亡…”
窮則獨善其身達則兼濟天下，這是士人的共識，張居正也大概理解了徐渭的想法，心裡只想著，徐文長或許是君子，但上不得，下不去，確實不是為官的料子。
“行了，我也就是跟你說一說，你手上的公文雜事我來處理，你去管城內和城外的百姓吧，就靠一個縣丞，也不怕累死他。”
與此同時，杭州城外，逃難的百姓拖家帶口絡繹不絕，尋常小縣都擋不住那些造反的流民，更何況他們所在的水鄉小村，因此都往府城而來。
海瑞帶著差役巡行城外粥棚，一身官服早被塵土浸染得灰撲撲，面容憔悴就連向來炯炯有神的雙目都有些暗淡了。
幾日還可憑藉意志，但到了現在，都已經說不出是什麼還讓他能每天歇息兩三個時辰，就腿腳不停的走來走去，處理著各種糾紛雜事。
“縣丞老爺，再這樣下去粥棚要撐不住了，耗糧日增，抄沒得來的存糧也不多了。”
管糧倉的書吏面色焦灼湊到海瑞身側低聲稟報，根本不敢讓旁人尤其是逃難的百姓聽到這個訊息，否則傳來傳去，就都管不住了。
海瑞眉頭緊鎖，望向烏泱泱望不到頭的流民隊伍：“再去催，雖然多開了粥棚，但抄沒得來的糧食，絕沒這麼快用完的道理！”
這…小人去了也是被搪塞，至於知府同知幾位老爺，小人哪裡見得到，還得是您親自去找找。”
海瑞也知道這是實情，於是打起精神就準備回城，過會兒再回來。
但剛準備動身，就見差役來稟報：“府尊出來巡視，召縣丞過去。”
海瑞精神一振，能讓他親眼看到，總比他磨破嘴皮子要強，這麼多流民，糧食一斷不是開玩笑的，天災人禍這麼久，就是樹皮草根都被吃光了。
急匆匆的趕到就聽張府尊平靜的命令：“糧食再減少一點，多摻別的。”
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