“三藿？”
刺骨的聲音。他沒有抬頭看她。他的袖子已經滑回去了——紋路消失了，手臂上只剩普通的淺色皮膚。
“……圍裙掉地上了。”三藿彎腰撿起圍裙。她的聲音和平常一樣——中氣十足，帶著罵人的預備。但刺骨聽到她握圍裙的手指用力了一下。擬石蓮族的手指沒有關節聲——但布料被握緊的時候發出了極輕微的“嘶”。
她把圍裙疊好。疊得很慢。慢到阿堇伯都回頭看了她一眼。
“阿堇伯。”三藿說。
“啊？”
“營養誥。吐乾淨。鋼砂吞下去對腸道不好。”
阿堇伯楞了一下——不是因為內容，是因為語氣。三藿用這種語氣說話的時候不多。不是罵人的語氣，不是管事的語氣——是另一種。他認識三藿十年了，只聽她用這種語氣說過三次話。第一次是陳矴叔剛來那年礦難紀念日——三藿給他多留了一份營養誥，放在他門口，沒說話。第二次是阿福說他想去外面找故事——三藿說“去吧，但別死”。第三次是現在。
“……知道了。”阿堇伯彎腰撿起菸斗葉片。沒點。叼在嘴裡，幹嚼著葉柄。
小晞趴在刺骨肩膀上。她的幻彩斑點還是深紫色——但已經開始往淡藍過渡了。“骨。你的手好快。”
“嗯。”
“比阿堇伯快。”
“……阿堇伯沒準備。”
阿堇伯從井邊站起來，拍了拍膝蓋上的碎石。“小晞——你骨阿爸在給你面子。我準備也接不住。老了。”他說這話的時候笑著。但刺骨注意到——阿堇伯說“接不住”的時候，眼睛看的是刺骨的袖子。
那個滑上去過的袖子。
阿堇伯是民兵隊長出身。他能判斷一個人的動作速度屬於什麼級別。刺骨剛才從巖壁轉角到井沿的速度——不是一個“廢柴記錄員”的速度。那是受過專業訓練的速度。而且是頂尖的那種。
他沒有問。不是不好奇——是他懂。
他十年前剛來千巖峽谷的時候，三藿也沒問他為什麼來。
不問過去——是規矩。
沈玄簡坐在厚蹄車上咳了三聲。趕車的年輕人把竹斗笠往上推了推——是阿福。刺骨認出了那雙淺紫灰色的手。阿福昨天說要去鎮上還書——沈玄簡的書坊是還書的目的地。顯然他被沈玄簡抓了壯丁。
“林大哥。”阿福小聲叫了一聲，眼神在說——不是我出賣的，是他自己非要來的。
沈玄簡從袖子裡又摸出一樣東西。不是退稿信。是一本書——薄薄的，紙頁已經翻得發毛。刺骨認出了封面。是他去年投的稿——那本寫了戰鬥撤退的長篇。退回來的。
“這本書。”沈玄簡把書放在鞍架上，沒遞過來。“我留了一份副本。上個月有個人來我書坊——不是買書的。是找人的。他翻到了這個稿子。”
刺骨沒說話。他的右手手指又蜷起來了——食指和中指併攏。不是握筆。是握刺。
“他不像普通讀者。”沈玄簡咳了一聲。“他看到第三頁就開始問——這個作者在哪裡。我說我不知道。他說——”
“他說什麼。”
““這書裡撤退路線的戰術細節——不是寫出來的。是走出來的。””
刺骨的指尖在袖子裡碰了一下手腕。四十三道紋路中的#25——感知型——微微繃了一下。不是攻擊狀態。是“核對”狀態。他的身體在問：這個人認出的東西——是什麼級別的。
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