“江家嫂子，在家嗎？我，王麻子啊！我來給江廠長和知意丫頭道喜來了！”
門外，王麻子那副標誌性的、諂媚中帶著精明的聲音響起，讓地窨子裡剛剛點燃的熱烈氣氛瞬間冷卻了下來。
江承望臉上的笑容僵住了，求助似的看向妻子。
許明蘭給了丈夫一個安心的眼神，起身從容地去開門，臉上己經掛上了得體而疏離的微笑。
“哎呦，是王幹事啊，快請進，外頭多冷啊。”
門一開，一股寒風夾雜著王麻子身上的煙火氣湧了進來。
他手裡提著兩隻被捆得結結實實的肥母雞，雞毛在昏暗的油燈下泛著油光，一看就是精心挑選過的。
“江廠長！嫂子！”
王麻子一進屋，就熱情地把雞往炕桌上一放，搓著手，滿臉堆笑。
“這不是聽說老哥當了廠長，分局天大的喜事嘛！我尋思著，必須得來祝賀祝賀！家裡也沒啥好東西，這兩隻自家養的下蛋雞，給嫂子和知意丫頭補補身子！”
江承望看著那兩隻還在撲騰的雞，眉頭微不可察地皺了起來。
這禮，太重了。
在口糧緊張的北大荒，兩隻能下蛋的母雞，不亞於半份彩禮。
無事獻殷勤，非奸即盜。
“王幹事，你太客氣了，這……這我們不能收。”江承望連忙擺手。
“哎！江廠長你這就見外了不是！”
王麻子不由分說地把江承望按回炕上，自己則熟絡地坐在了炕沿邊。
“咱們現在都是一個廠的同事了，我這以後還得在您手底下混飯吃呢！這點心意算啥？您要是不收，就是看不起我王麻子！”
他話說得漂亮，一頂高帽子就扣了上來。
許明蘭笑著給王麻子倒了碗熱水，不接那雞的話茬，反而柔聲說：
“王幹事你現在可是後勤組的大忙人，分局上下多少張嘴都指著你呢，我們怎麼會看不起你。說起來，前兩天婦女隊那邊還唸叨你呢，說多虧了你調撥的那些舊布料，才讓孩子們在降溫前都穿上了新棉褲。”
一番話，既捧了王麻子，又巧妙地把話題從“送禮”引到了“公事”上，還點明瞭“我們家和你的交情，僅限於工作”。
王麻子在人情世故里打滾了半輩子，哪能聽不出這弦外之音。
他乾笑兩聲，喝了口熱水，終於圖窮匕見。
“嫂子說的是，都是為分局服務嘛！”
他頓了頓，壓低了聲音，身體微微前傾，神秘兮兮地對江承望說：
“江廠長，招工那事……我看了，規矩定得是真好，公平！公正！”
“不過嘛……”他話鋒一轉，臉上露出一種“你我都懂”的笑容，“規矩是死的，人是活的，對不對？”
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