落地窗外面的那層玻璃很燙手，空調出風口的葉片被冷氣吹得嗡嗡作響。蒙娜看著那片顫抖的葉子，想起了年輕的時候，塔拉勒系最困難的日子，在吉達的老房子裡，空調是窗戶式的，外機掛在牆上像一隻哮喘的公牛，在夏天的晚上發出巨大的聲響，瓦立德他爸爸就會用手掌去拍打它，拍三下停一下，就像在哄一個孩子一樣。後來那臺空呼叫了十五年。
蒙娜把腿上的薄毯往上拉了拉，並不是因為冷，而是空調吹了太長時間，膝蓋有些發酸，她這個年紀的人了，對溫度的敏感度已經變的細碎而挑剔。
客廳裡有十六個兒媳婦，其中十二個肚子都鼓了起來，三個孫女也都乖乖地睡著了，這間老式的會客廳突然間就變成了一個育雛暖房。全寶藍、樸孝敏、樸智妍正在玩跳棋，鹹恩靜半靠在左邊的長榻上，一隻手放在肚子旁邊，另一隻手拿著手機看影片，影片裡傳來她聽不懂的阿拉伯語新聞，她的目光已經有些發散了，好像快要睡著了。
樸素妍坐在她旁邊的小凳子上，手裡拿著一個石榴，手指間沾滿了紅色的汁水，剝好的籽粒放在一個小瓷碗裡慢慢攢起來。林允兒蜷縮在角落裡的單人沙發上，把兩條腿收起來放在坐墊上，手裡拿著一本已經翻到一半的阿拉伯語育兒百科書，書脊上用透明膠帶纏了兩圈，看得出這個孩子很用心。李居麗手裡拿著一本翻到一半的法語小說，但是眼神卻是渙散的。
鄭秀妍和鄭秀晶兩姐妹挨著坐著，一個摸著肚子，一個摸著肚子，動作非常一致，不過臉上的表情一個是溫柔的，一個是略帶暴躁的。蒙娜有點想笑，這個西卡還真的是易孕體質。
左手邊剛剛出月子房的迪莎·帕塔尼歪在靠枕上，快要睡著了。這樣的下午的確是慵懶的，也好，養足精神，晚上再接再勵。但是她歪著頭的樣子讓蒙娜想起了自己曾經養過的一隻波斯貓，也是這樣把腦袋擱在沙發扶手上，肚皮露出來，呼吸輕得好像死了。那隻貓後來跑丟了，瓦立德哭了一週，她沒哭，只是每次看到這個角度的睡姿都會多看兩眼。
小莎曼端端正正坐在窗邊的小圓凳上正拿指甲摳沙發扶手上的繡紋，摳出一根線頭，趕緊用手蓋住。那根線頭是去年露娜繡的，繡的是一朵石榴花，針腳歪歪扭扭，露娜繡了三個晚上，繡完自己笑了，說“我這雙手拿筆可以，拿針就是災難”。蒙娜當時沒說話，現在看著線頭被摳出來，也沒說話。有些災難是註定要發生的，她想，比如女兒的刺繡，比如兒媳婦玩遊戲機。
莎曼和露娜正等著薩娜瑪檢查作業。薩娜瑪卻和阿黛爾、徐賢在討論聯合國的事情，還有兒子那個諾貝爾和平獎，蒙娜母妃自己都覺得挺搞笑的，兒子從今年3月開始以阿治曼部落起家半年時間整合阿聯酋七個酋長國、閃擊卡達、摩蘇爾蕩寇除魔ISIS、夜襲巴林，可以說是戰爭狂人，卻獲得了諾貝爾和平獎的提名，這個獎她都覺得害臊，但貌似這三個玩政治的兒媳婦卻很上心。達莉亞在門邊的矮案上攤開一本賬簿，手指撥著一臺計算器，時不時抬頭看一眼時鐘。
當然，最讓蒙娜移不開眼睛的是正中間長沙發上的程嘟靈。
她側躺著，肚子鼓出一個渾圓的弧度，把身上那件薄棉長衫的前襟撐得緊繃繃的，後腰墊了一個U形枕。那個U形枕是程嘟靈從迪拜機場買的，打折貨，標籤還沒剪乾淨，露出一截白色的線頭，程嘟靈每次翻身都蹭到它，癢癢的，但她沒剪，說“萬一要退呢”。蒙娜想，你都用了三個月了還退什麼，但沒說。這屋裡的東西，十有八九都是“萬一要退”的，最後都沒退。
程嘟靈的左手舉著一臺遊戲機，右手拇指在按鍵上按得飛快，螢幕上的俄羅斯方塊一塊一塊往下砸，啪嗒啪嗒的音效從小喇叭裡漏出來，節奏快得像雨打在鐵皮棚頂上。蒙娜的膝蓋隨著那節奏在薄毯下抖動著，不是有意為之，而是年紀大了之後肌肉自然而然形成的條件反射。她年輕的時候聽過瓦立德他爸敲過的一種手鼓，也是這樣的節奏，在婚禮上敲的，她當時跟著抖了一整晚，第二天腰痠得走不了路。現在腰不酸了，但是腿抖，停不下來，好像身體在替她記仇。
螢幕上方的得分數字在不停地滾，程嘟靈的眉毛跟著方塊落地的節奏一跳一跳的，嘴唇微微張著，呼吸的節奏和遊戲裡那些方塊下落的速度差不多同步。
為什麼不戴耳機呢？這是一個很好的問題，是蒙娜自己提出的，因為醫生不允許，所以雖然聽著不舒服，但是也只能忍著。程嘟靈是後宮裡第一個懷男胎的，這一點就足以使她在這個家裡橫著走。
蒙娜看了程嘟靈第三眼的時候，舌尖頂了一下上顎，把到了嘴邊的話又咽了回去。她想起早年間自己在吉達那座老宅子裡懷瓦立德的時候，婆婆是怎麼說的。“少看書，費眼睛”，“少走動，動了胎氣”，“別吃涼的”，“別吃熱的”，“別吃鹹的”，“別吃甜的”。什麼都是“別”字開頭，句號結尾，那些話一條一條碼在她記憶裡，碼得整整齊齊，像一排沒有餘地的柵欄。
她不想做那樣的婆婆，自己淋過雨，想為兒媳婦撐起一片天。
但是程嘟靈那個遊戲機發出的聲音還在持續，嘀嘀嘀的電子音，方塊落到底的悶響，消行時的清脆叮一聲，混在一起像一首她完全聽不懂旋律的曲子。蒙娜的目光從程嘟靈臉上移開，落到她肚子上，那裡頭裝的是塔拉勒系第四代的長子。
她本來想讓迪莎帕塔尼懷頭胎的，迪莎乖巧、溫順、懂事當然身材更適合生養，奈何之前一直沒懷上，後來懷上了又懷的是女兒。阿黛爾也是不爭氣，懷的也是女兒，那十個韓國兒媳婦雖然個個文化水平不高但勝在會討她歡心。程嘟靈呢？文化水平高是挺高，眼睛也亮，聊正經事的時候兩人能對上頻道，在阿布扎比的後宮裡除開薩娜瑪、阿黛爾以外這是獨一份。但那些正經事之外的東西……
她是文科生。耶魯畢業的精英，讀了滿肚子文學歷史政治哲學，可程嘟靈張口閉口“飛控”、“慣導”、“通道容量”，她聽著像天書。而且在事情處理的方式上，文科生和理科生天然的區別，讓她有的時候真的覺得是在雞同鴨講，不是那種和韓國兒媳婦們的對牛彈琴，而是她很清楚程嘟靈說的有道理，但是和她的邏輯就是對不上。
比如現在，她就很頭疼。她要是開口訓程嘟靈少玩遊戲，傳出去就是“婆婆欺負功臣”。她要是訓完了程嘟靈沒聽懂，傳出去就是“婆婆跟兒媳婦沒法溝通”。怎麼算都不划算。
她真的覺得那些方塊比肚裡的孩子更重要嗎？她知道不是。但看著就不舒服。
“母妃。”薩娜瑪的聲音從旁邊傳過來，輕得像一片羽毛落進水裡。
蒙娜轉過頭。
薩娜瑪坐在程嘟靈對面的單人椅上，坐姿端正但不僵硬，手搭在扶手上，指節勻稱乾淨。她和瓦立德還沒有圓房，按照規矩，在婚禮之前不能越界，所以肚子是空的。但是她坐在這個客廳裡，位置很特殊。她是正妃，在座次上僅次於蒙娜，但是現在滿屋子都是孕婦，她一個“空”的坐在中間，反而顯得很清奇。她看著蒙娜的目光的方向，微微一笑，並沒有說出來。薩娜瑪這個人，心裡可以裝下一切，臉上什麼都可以藏的住。
“沒事”，蒙娜擺了擺手，收回目光，手指在扶手上敲了兩下。這件事情還是讓混賬的兒子去辦吧，讓薩娜瑪開口也不好。
程嘟靈玩的遊戲機還在響。她的俄羅斯方塊已經打到了第十三關，方塊下落的速度肉眼可見地加快了，她的拇指幾乎是在螢幕上搓。林允兒把頭抬起來看了她一眼，韓語育兒百科裡插圖是一張嬰兒俯臥姿勢示意圖，她翻了一張，目光又飄過來一次。程嘟靈一點都沒有感覺到，整個人蜷縮在U形枕和靠墊搭成的小窩裡，盯著螢幕，嘴巴微張，呼吸也跟著方塊的節奏加快了一些。
“嘟嘟姐好厲害。”莎曼從圓凳上跳下來，湊到程嘟靈身邊踮起腳尖看，螢幕上面一塊塊地壘起來，又一塊塊地被消掉，“為什麼你每次都能預判到下一步？”
程嘟靈沒有抬起頭來，拇指又按了一下旋轉鍵，方塊轉了一個方向卡進了縫隙裡。“我不需要去猜測下一個是什麼。我不會把注意力集中在單個方塊上面，而是去觀察整個盤面的拓撲空缺。只要整體的空位拓撲沒有被封死，不管落下什麼樣的結構，總能找到可以放置的地方。”
莎曼眨了眨眼，不太懂，但她覺得小老四有點沒救了。好吧，她承認，程嘟靈說的她聽不懂。她站在程嘟靈身邊又看了幾秒鐘，那些方塊落、轉、卡、消，重複的節奏裡有某種她不理解的秩序。小娃娃歪著頭，終於還是放棄了思考，回到自己的圓凳上去，兩隻腳重新懸空晃盪。她晃了兩下又停下來，側過臉去看程嘟靈的手指，那些按鍵在她拇指下面發出細碎的咔噠聲，像小蟲子在啃木頭。
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