“一斤......行不？”丁冬九試探著問。
“一斤？！”夥計聲音都高了些，頭搖得像撥浪鼓，“不行不行！哪能用得了那麼多！最多賣你半斤！還得登記！”
“半斤就半斤！謝謝小哥！”丁冬九趕緊應下。半斤也夠用很久了。他登記了姓名住址（當然含糊了些），花了八十文，買了用油紙仔細包好的半斤火硝。拿在手裡，沉甸甸，心裡卻有點發虛，額頭上都冒了層細汗。這玩意兒，還真不是隨便買的。
從回春堂出來，他還不放心，又繞到另一條街，找了家小點的。也賣雜貨藥材的鋪子，用同樣的理由，又買了半斤火硝，又花了八十文。這下，手裡總算有了足夠實驗的量。
買完硝石，他心裡那點因為亂花錢而生出的不安，又被對新“財路”的期待沖淡了。他興沖沖地去肉鋪，挑了一對前豬蹄膀，又買了十斤肥瘦相間的五花肉。看看剩下的錢，賣蛇錢基本花光了，蘑菇錢花了一百文在肉上，還好蘑菇的一千三百文大頭留著。
他看著手裡剩下的銅錢，暗自好笑又警醒。真是不能有錢，一有錢就忍不住想折騰。可不能再花了，得留點過年，給媳婦個交代。
街上的店鋪，許多都已經關門歇業，準備過年了。他在一個還沒收攤的老先生那裡，買了一本嶄新的黃曆。這個可不敢錯，農時節氣，婚喪嫁娶，都指著它呢。
回去的路上，丁冬九覺得腳步格外輕快。硝石的發現，像是給他打開了一扇新窗戶，讓他看到了更多可能。雖然前路未知，可這種不斷探索。發現。創造價值的感覺，讓他穿越以來一直緊繃的神經，得到了某種奇異的放鬆和興奮。他忍不住哼起了小曲，哼了半天，才反應過來，自己哼的居然是前世廣場舞神曲《最炫民族風》！他不由得失笑搖頭，真是魔音入腦，古今混雜了。
回去小一個時辰的路，似乎也沒那麼難走了。等他揹著輕了許多的揹簍。揣著鉅款和“新希望”回到家時，日頭已經偏西了。
王一梅早就等在院門口，看見他揹簍不似以往那麼鼓囊，先是鬆了口氣——看來沒瞎買太多。丁冬九進了堂屋，放下揹簍，先從懷裡掏出那用布包得嚴嚴實實的一千三百文，嘩啦啦放在炕蓆上，全家人都圍著眼裡帶笑..
“這......這是今天賣蘑菇的錢？”王一梅看著那黃澄澄的一小堆，不敢相信，“你沒花？”
“蘑菇賣了一千四百四十文，搭了點買肉和調料，還剩這些。”丁冬九笑道“主要是那條蛇賣了四百三花光了。”
聽說蛇賣了四百多文，全家人都笑了。胡氏拍著胸口：“天神菩薩，可算是把那嚇人物件換錢了！四百多文，值了！比吃藥錢多！”
丁傳根也點點頭，難得地露出點笑意。
丁冬九看著家人因為這筆“橫財”而高興的樣子，心裡也暖暖的。他把買回來的豬蹄膀和五花肉。調料。新黃曆一樣樣拿出來。王一梅看見那對白生生的豬蹄膀和十斤肉，一邊收拾一邊嘮叨“上回才買了十斤肉，又買了十斤，這誰家過年能買這麼些肉？”又是心疼錢，想到是過年吃，嘴角又帶著笑。看到新黃曆，胡氏接過去，小心地翻看著，嘴裡唸叨著“正月裡哪天宜動土，哪天宜出行”。
晚上，吃的簡單。王一梅用豆渣摻了雜麵，蒸了一鍋灰乎乎的窩頭，又煮了一大鍋面片湯。還蒸了一個大南瓜。丁冬九看著這奇怪的組合——豆渣雜糧窩頭配南瓜面片湯，心裡有點好笑，可看看家裡人，包括他自己，都吃得很香。丁成和大妞捧著面片湯，小口小口喝著，臉上是滿足。是啊，捱過餓。知道糧食珍貴的人，有吃的，能吃飽，就是好飯，哪會挑剔花樣？丁冬九心裡暗想，為了自己那點“口腹之慾”，也為了讓家人能吃得更好。更隨心，他還得加倍努力才行。
吃完飯，天也黑了。臘月二十八，按老話兒是“二十八，把面發”的日子。明天二十九，就要蒸過年吃的饅頭。棗糕了。胡氏。王一梅和丁來娣娘仨坐在炕上，就著油燈，邊上鞋底子，邊商量明天蒸啥。
“白麵新磨了，得蒸兩鍋白饃。”胡氏說。
“棗還有，蒸鍋棗饃，喜慶。”丁來娣提議。
王一梅點頭：“嗯，棗饃好。再蒸點菜包子？白菜粉條餡的？”
丁冬九在旁邊澄草木灰水，聽著，忍不住插嘴：“泡點小紅豆，蒸鍋豆包吧？豆沙餡的，甜，孩子們愛吃。包子里加點肉。白菜的寡淡不好吃！”
王一梅聞言，轉頭瞪了他一眼，眼角卻帶著笑：“你就知道吃！還會支使人！豆包多費事！還得煮豆，炒豆沙！”
丁冬九嘿嘿一笑：“不費事，三姐和一梅你們手巧。豆沙餡的，過年吃，甜甜蜜蜜。”
丁成和大妞在旁邊聽見，眼睛都亮了，小聲說：“豆包好吃......”
胡氏看著孫子孫女那饞樣，笑了：“行，那就泡點豆子，明兒個蒸鍋豆包！過年嘛，吃點兒甜的，好！”
丁來娣也笑著應下。她如今在家裡，能找到自己的位置和價值，幹什麼活都渾身是勁。
商量定了，女人們又說起蒸饃用的面引子（老面）夠不夠，籠布要不要再洗洗。丁冬九則走到堂屋牆角，先看了看那兩筐已經摘過兩茬。顯得有些空蕩的蘑菇菌包。裡面的小菇蕾零星幾個，不成氣候了。他蹲下身，仔細撥開表面的鋸末看了看，菌絲還是白的，但明顯不如之前旺盛。這筐菌包，出菇的潛力差不多了，得準備新的了。
他又起身，走到東屋牆角，那裡放著一個小陶罐，罐口用油紙封著。他小心地揭開油紙，一股淡淡的。類似酒釀的甜香飄了出來。罐子裡，是上次用蒸飯和蘑菇組織“養”出來的菌種。藉著油燈昏黃的光，他看見那團米飯早已被雪白濃密的菌絲完全包裹，長成了一個結結實實的。毛茸茸的白球，像個放大了的棉花團，散發著蓬勃的生命力。
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