丁招娣點了點頭，又問了幾句紅霞的婚事準備情況，便沒有再追問，轉身進了裡屋，翻出一塊花布來，對著窗戶比劃著，嘴裡唸叨著說要做條新裙子，給外甥女添妝。
從趙家窪回來之後，丁冬九和滿倉便一頭扎進了牛尾村自家的地裡。
丁家一共有六畝多地，三畝好地種麥子，三畝沙地種豆子。這些都是莊稼人的基本功，不用丁冬九操心太多，丁傳根閉著眼睛都能安排得明明白白。丁冬九帶著滿倉和娟子，加上王一梅和丁傳根，一家五口人下地，滿金還特意從縣城趕回來搭了一天的幫手。那幾天日頭好，曬得人脊背上暖洋洋的，地裡的土翻開來，熱氣騰騰的往上冒。兩三天工夫，三畝麥子和三畝豆子全種了下去。
種完地的那天傍晚，天上飄起了毛毛雨。丁冬九披著油布衣站在地頭上，看著剛剛播下的麥壟被細雨潤溼，雨水打在翻開的泥土上，打出一個個細小的麻點。他站了一會兒，覺著這場雨來得正是時候，不比那幾車水澆的地差。
滿倉和娟子站在另一塊地頭上，兩人共撐著一把笨重的油布傘，傘面破了一小塊，透進來一絲水光。滿倉一手撐著傘，一手搭在娟子肩上，低聲跟她說笑。娟子低著頭笑了一下，又抬起頭來看了看天，伸手接了一滴雨水，在手心裡攥了攥，回頭朝滿倉說了句什麼。滿倉聽完，把傘往她那邊偏了偏，自己半邊肩膀露在外面淋著雨。
丁冬九遠遠看見了，沒出聲，轉身往家的方向走。路上碰見胡氏，胡氏問他淋著沒，他說沒有。胡氏又問他看見滿倉沒有，他說看見了。胡氏哼了一聲，說：“那小子眼裡只有媳婦，哪有雨。”可語氣裡帶著笑。
春耕剛結束沒兩天，這天后晌丁傳根就急匆匆地從外面回來了。
他進門的時候，臉上帶著一種少見的激動神色，手裡攥著旱菸袋，菸袋鍋還沒滅，冒著細細的青煙。他站在堂屋門口，沒急著進來，先在門檻上磕了磕菸袋鍋，把火星磕滅了，才跨進門檻，對丁冬九說了一句：“冬九，有樁事，你得拿個主意。”
丁冬九正在屋裡整理賬本，聽見老爹語氣不對，放下炭筆，抬起頭來：“啥事？”
“丁有吉要賣地。”丁傳根在凳子上坐下來，把旱菸袋擱在桌上，雙手撐著膝蓋，“咱村那個出了五服的同宗，你知道吧？他家裡有兩畝地要出手。”
丁冬九當然知道丁有吉。那是村裡一個老實巴交的莊稼人，西十來歲，平時話不多，見人就是咧嘴一笑。家裡就他兩口子和一個兒子，地不多，七八畝，日子平平常常的。他兒子去年定了門親事，女方要的彩禮不少，丁有吉東拼西湊才算勉強湊齊了。可偏偏在這個節骨眼上，他自己又病倒了，腰上長了個東西，疼得下不了地。不是要命的病，可拖不得，得花錢治。一邊是兒子的親事不能黃，一邊是自己的病不能拖，丁有吉蹲在門檻上抽了一宿的煙，第二天一早就託人放出話——賣兩畝地。
“他那兩畝地在村東頭，靠近河灘那塊，不算好地，中下等吧。”丁傳根說，“可好歹是河邊地，他急著用錢，要價五兩銀子一畝，連契稅和中間人的費用都包在裡面了。”
丁冬九沒有立刻回答，靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩了幾下。五兩銀子一畝，在牛尾村不算貴也不算便宜。中下等的河灘地，正常市價西兩五到五兩之間，丁有吉開價五兩，包了契銀，大概是急著用錢，也懶得跟人來回磨嘴皮子了。
“有人要買嗎？”丁冬九問。
“有人想買，可拿不出錢來。”丁傳根說，“有閒錢的，又看不上那兩塊河灘地。嫌地薄，嫌靠河淹了怎麼辦，反正好話賴話都有，拖了兩天了還沒賣出去。”
丁冬九點了點頭，心裡有了計較。他站起來走到窗邊，看著院子裡那棵老槐樹，槐樹己經冒了新芽，嫩綠的，一簇一簇的。他沉默了一會兒，轉過身來對丁傳根說：“爹，你想買？”
丁傳根沒有否認，沉默了幾息，開口說了一句：“莊戶人家，蓋房子置地，這是正經事。咱家手裡現在有點餘錢，放在那兒也是放著，不如換成地。地不會跑不會爛，年年都能長糧食。你想想，你還沒孩兒你爺爺那輩子，咱家祖上好幾畝好地，到你爺那輩敗了一半，到我這輩又敗了一半……”他說到這兒停住了，吸了一口氣，“到你這輩，咱得把它往回找補找補。”
丁冬九看著老爹那張被歲月刻滿了溝壑的臉。丁傳根說這番話的時候，聲音是平的，沒有特別激動，可兩個攥著膝蓋的手，指節是白的。對於他這一輩莊稼人來說，土地就是命根子，是比銀子更靠得住的東西。手裡有地，心裡不慌，祖宗留下來的產業，一件一件往回拾，比什麼虛名都實在。
“行。”丁冬九說，“那就買。”
丁傳根像是沒想到兒子答應得這麼幹脆，愣了一下，看了丁冬九一眼，嘴唇動了動，過了一會兒才點點頭，說了一句：“好，好，我這就去打問說去！”他站起來的時候，臉上是笑的。他一邊往外走，一邊把手裡的旱菸袋重新點上，吸了一口，步子邁得又大又快，平日那副慢吞吞的勁兒全沒了。
買地的事，說起來簡單，辦起來卻有不少程式要走。丁冬九讓丁傳根去找了村長丁慶祥當中人，又約了丁有吉當面談了一次，確認了地界和價格，當場立了字據。字據一式三份，賣家一份，買家一份，中人一份，上面寫明瞭地塊的位置、面積、價格和交割日期，三方簽字畫押。
丁有吉簽字的時候，手在抖。他握著筆蘸了墨，在字據上落下自己的名字，筆畫有些歪，可到底是簽上了。放下筆的時候，他抬頭看了丁冬九一眼，嘴唇抿得緊緊的，過了一會兒才說了一句：“冬九，這地……是塊好地，就是薄了些。你好生養著，兩三年就能養回來。”他這話說得平，可嗓子裡像是堵著什麼東西。丁冬九點頭應了一聲，沒有多說什麼，把十兩銀子和中間人的那份規費放在桌上，推到了丁有吉面前。
丁有吉看著那幾塊銀子，伸出手，在銀子上面懸了片刻，才拿起來攥進手心，揣進懷裡，朝丁冬九點了點頭，轉身走了。
丁冬九又跟著丁慶祥和丁有吉去了一趟縣城，在衙門裡辦了過戶手續，交了契稅，換回了新的地契。當他拿到那張蓋著官印的黃紙地契時，把那紙拿在手裡，翻來覆去看了兩遍，紙上的字不認得幾個，可那個紅戳印他認得，是縣衙的官印。
訊息很快在牛尾村傳開了。
“丁傳根家買地了！兩畝！現銀交易！”
“丁有吉那兩塊河灘地，五兩一畝，丁冬九眼都沒眨就買了。”
“嘖嘖，丁家這是真發起來了。前年這時候還窮得叮噹響呢，今年就買上地了。”
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