袁琛特意尋了江夫子休息的一日。
大清早，天色尚還帶著幾分朦朧的涼意，趁著暑氣未盛。便攜了把摺扇，悠悠然出了門，徑直往和張山約定好的那處茶樓行去。
袁琛到了茶樓，抬手輕輕推開閣子門，只見張山果然已端坐在裡面，面前放著一盞清茶，正微微冒著熱氣。
張山見袁琛走進來，趕忙起身，微微躬身，恭敬地問好道：「袁公子。」
袁琛嘴角含笑，抬手示意他不必多禮，待坐下後，微微側首，看向張山，目光中帶著幾分期待，笑著問道：「張公差此番前來，可是給我帶來了好訊息？」
張山連忙笑著說道：「袁公子，倒也算是個訊息。」
不等袁琛問，張山就說了出來「八月初八就要舉行鄉試，全省不少秀才公都會聚集城中，人來人往。不少商家自然也不會放過這賺錢的好機會，趁此大做買賣。
有自家商鋪的，自不必多說，穩穩當當做著生意。還有一些是外地遊商，也都會紛紛趕來，就盼著能在這繁華之地賺上一筆。
大些的商人，自是有人脈。有勢力，沒人敢去招惹，可有些小商人，獨自一個人在外，身上又帶著不少錢財，難免就被人盯上了。」
袁琛微微頷首，目光中透著思索，片刻後問道：「你的意思是，這些小商人會成為不法之徒的目標，所以我們得提前佈局，從中找出那暗中作祟之人？」
張山道：「袁公子英明。只是我要說的這一夥人，提前佈局可不行，不然早就被抓了，他們狡猾得很吶。」
「哦，對方是什麼來頭？」袁琛聞言，眼中閃過一絲好奇，身子微微前傾說道。
張山解釋道：「袁公子，這謀財害命之事，一般來說大家的第一想法都是搶劫。偷盜，這種犯人，哪怕不用提前佈局，多搶幾次也會被人發現，最後被抓。
但我要說的這夥人可不一樣，他們沒那麼粗暴。袁公子可知，這外地的遊商，一般都是行了冠禮，甚至於都有了孩子，家裡人才會願意他們出來遊商，畢竟出門在外，難免有個意外。
這夥人手段極為狡猾，他們先暗中觀察，將遊商的住處。行蹤。家世。錢財等情況摸得一清二楚。選定外地人，同行人少，而且不是經常來金陵城的目標，而後便偽裝成同鄉的身份接近遊商。
期間，他們不但不騙遊商的錢，反而主動花錢請遊商吃喝玩樂，那熱情勁兒，就如同親兄弟姐妹一般互相關照。
待取得遊商的信任後，他們就開始帶著遊商去某些花天酒地的地方，然後讓遊商自己主動看中一個美貌的女子。
等遊商被那女子迷得暈頭轉向，這夥人便在一旁攛掇遊商為女子贖身。遊商本就動了心思，又架不住他們在一旁勸說，大多都會應下。
遊商花了大價錢贖回女子，自是寶貝得緊，把這女子當作心頭肉一般。這夥人便趁機提出一同護送遊商返鄉，順道一起回家和家人團聚，說是路上也好有個照應。
遊商此時對這夥人已是深信不疑，再加上那女子在一旁吹吹枕邊風，自然滿口答應。待出了城，行至偏僻無人之處，這夥人便原形畢露。
直接對遊商下手，搶奪其財物，最後殺人滅口，拋屍荒野。等遊商家人發現不對，四處尋找時，早已沒了蹤跡，這案子也就成了無頭案。」
【這可真是，老鄉見老鄉，背後捅一刀】
袁琛聽罷，臉色變得凝重起來，目光深沉，沉思片刻後說道：「這夥人手段如此狠辣且心思縝密，難怪難以抓捕。可若遊商暫時不回家鄉呢？」
「不回家鄉也無妨。」張山壓低聲音繼續說道，「他們還有另一套法子。若遊商說要在金陵多留些時日，這夥人便攛掇他買處宅子，說是『安頓美人，也安頓自己』，讓遊商在這金陵城有個安穩的落腳之處。
遊商若應了，將錢財籌集好後，他們便帶他去『熟人』那裡購買宅子，說對方手上有便宜又寬敞的宅子。此時遊商這些人已經深信不疑，自然跟著他們去了。
待遊商跟著他們去了，他們便將遊商迷暈，捲了錢財，連那女子和遊商一併帶走。等到了城外，依然是殺人滅口，拋屍荒野。」
袁琛的指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，目光看向張山神色認真，問道：「這夥人倒是把人心算計到了極致。可他們如此謹慎，你又是如何打聽到這些的？」
「不是我。」張山搖頭，老實說道，「是我岳父，他在知府衙門幹了幾十年的差役。
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