他說到這兒，苦笑了一下，那笑聲很輕很短，還沒出喉嚨就散了，像是在嘲笑自己剛才說的這番話太多餘。
宋光祖站在灶臺邊上，不知道該接什麼話。
只好轉過身去，拿起抹布擦了擦灶臺上並不存在的油漬，擦了兩下又放下了。
朱繼儒抬起頭，把那些翻湧的思緒壓回肚子裡，換了個語氣問宋光祖：“先不說這些喪氣話了，老宋，你去不去省城？”
宋光祖把抹布搭在灶臺邊上，在圍裙上蹭了蹭手，沉默了一會兒。
灶臺上那隻鐵鍋裡的豬油己經完全凝固了，白花花的一層，像冬天河面上的冰。
他看著那層油皮，像是在看一面模糊不清的鏡子。
“還是算了吧。”他搖了搖頭，聲音悶悶的，“我在伙房挺好的，去了也是給他添麻煩。他又要忙鋪子的事，又要管我這個老頭子，哪有那麼多精力。我一個人在這邊，吃飯有食堂，睡覺有宿舍，日子過得挺好，不愁吃不愁穿的，去了省城反倒不自在。”
他說完又拿起抹布，低下頭去擦灶臺，擦得很用力，像是要把灶臺上的鐵鏽都擦掉似的，那勁頭完全是對著一塊己經擦了三遍的鐵皮在較勁。
鍋沿上有一塊燒焦的油垢，他拿指甲摳了半天沒摳下來，又轉身去找鋼絲球，找到了之後蹲在灶臺前面吭哧吭哧地刷，刷得鐵鍋都晃了起來。
朱繼儒看著他蹲在地上刷鍋的背影，看著他後腦勺上那些花白的頭髮茬子和微微佝僂的脊背，沉默了一會兒。
“老宋。”朱繼儒的語氣變了，不再是剛才那種自言自語的感慨，而是一種更貼心的勸解，“你聽我一句勸。”
宋光祖停下手裡的鋼絲球，回過頭來。
“八一這孩子我瞭解，他不是那種會說漂亮話的人。信裡說讓你過去，那就是真心實意想讓你過去。”朱繼儒往前傾了傾身子，兩隻手撐在膝蓋上，語氣不急不緩，“他現在不是在團裡當個小團醫了，藥鋪一開，裡裡外外多少事等著他張羅？抓藥的學徒要人管，賬房的事要人盯著，進出貨要人把關，你去了，哪怕不幹什麼重活，就是幫他看著點門面、盯著點進貨，那也是幫了他的大忙。”
宋光祖手裡的鋼絲球停了。
他蹲在地上，歪著頭看著朱繼儒，眼神里那層頑固的殼開始出現裂縫。
朱繼儒看準了這條裂縫，又往前推了一步，這一次的語氣更輕，但更實在：“再說了，八一開這個藥鋪，也算是在省城紮根了，讓你過去，這叫孝心，你要是不去，他心裡能好受？”
宋光祖低下頭，把鋼絲球擱在灶臺上，站起來，用圍裙擦了擦手。
他把手伸進胸口的兜裡，隔著布料摸到了那封信，手指在信封上來回摩挲了兩下。
“我倒不是不想去。”他的聲音比剛才低了一些，也軟了一些，“我就是怕去了什麼都幹不了，反倒拖累他，他那藥鋪剛開張，肯定忙得腳不沾地，我一個做飯的，去了能幫啥忙？你說我能幹啥？”
“你能讓他每天回去有口熱飯吃。”朱繼儒站起來，走到他面前，拍了拍他的肩膀，“去給你兒子做飯，這有什麼拖累不拖累的？把他養好了，讓他安安穩穩地開他的藥鋪。這難道不是幫？再說，我估計要不了兩年，你家就該添人了！”
宋光祖愣了一下，像是想到了什麼，笑容不禁浮現出來。
走之前，那小子可是和來弟確定了關係，再過段時間，兩人也就夠年齡了，說不定還真快要添人了呢。
“行。”他把手從灶沿上收回來，轉過身，看著朱繼儒，臉上露出了一個難得的笑，“去，我明天就去。”
朱繼儒哈哈笑了兩聲，拍了拍他的肩膀，臉上的笑意慢慢收了幾分。
“不用這麼著急，”他揹著手在伙房裡踱了兩步，“信上不是說，三天後才開業呢。”
朱繼儒轉過身來，像是下了一個己經想了很久的決定。
“老宋。”
”？嗯“
”。去兒塊一你跟我“
