濟安堂的招牌在午後的陽光下泛著溫潤的金光。
比起兩年前剛開業時，鋪面擴了一倍。
宋八一把隔壁那間原本賣文具的鋪子也盤了下來，中間打通了一面牆，重新粉刷了一遍，藥櫃從西十八個抽屜加到七十二個，診室從一間變成三間，後院加蓋了一間煎藥房和一間專門用來做針灸推拿的治療室。
門口排隊抓藥的人從櫃檯排到了門檻外面，順子在門口維持秩序，手裡拿著一疊號碼牌，嘴裡喊著“別急別急，一個一個來”。
花彩香坐在櫃檯後面，算盤珠子打得噼裡啪啦響，賬本翻到最新一頁，上面密密麻麻記滿了這個月的流水。
杜子騰和郭樸一人佔了一間診室，診室門口的長條凳上坐滿了候診的病人。
宋八一站在櫃檯前面，正在給一個老街坊包藥，手裡捏著戥子杆兒，秤桿平得跟水線似的。
他是最先看見門口那一行人的。
他把藥包好紮上麻繩遞給病人，摘下套袖從櫃檯後面繞出來，走到易盼弟面前叫了聲“姐”，又衝高五福點了點頭，然後目光落在易茂才和胡秀英身上。
他沒有猶豫，首接走上前去微微欠身，叫了聲“叔、嬸”，語氣自然而鄭重。
他從易茂才肩上接過編織袋，又讓順子接過胡秀英手裡的包袱，然後引著一家人往後院走，一邊走一邊說：“後院有間空房，剛收拾出來，被褥都是新曬的。先住下，住多久都行，青娥那邊我讓人去叫她，她下午排練，應該快結束了。”
後院的房間靠牆放著一張木板床，鋪著新曬的棉褥子和一床藍格子的棉被，窗臺上擱著一盆吊蘭，綠葉垂下來，在午後的微風裡輕輕晃著。
牆角放了一張方桌和幾把椅子，桌上擱著一個搪瓷托盤，盤裡放著一壺熱茶和幾個茶杯。
宋光祖正蹲在門檻外面拿砂紙打磨一把舊椅子腿上的毛刺。
他聽見腳步聲，抬起頭來，正好跟易茂才打了個照面。
宋光祖從門檻上站起來，手裡還攥著那張砂紙，在圍裙上擦了擦手，然後伸出手去。
易茂才把編織袋擱在地上，也伸出了手。
兩人簡單問好了兩句，然後宋光祖把易茂才讓進屋裡，給他拖了把椅子，又把搪瓷托盤裡的茶壺拎起來倒了兩杯熱茶，一杯推到易茂才面前，一杯端給胡秀英。
易茂才端起搪瓷缸子喝了一口茶，眼睛在屋裡掃了一圈，乾淨利索，被褥是新曬的，窗戶是雙層的，窗臺上還有盆吊蘭。
吊蘭這東西他以前在寧州沒見過，覺得新鮮，多看了兩眼，心想這親家是個講究人。
宋光祖從兜裡掏出一盒煙，抽出兩根遞了一根給易茂才。
易茂才接過煙，湊著宋光祖遞過來的火柴點著了，吸了一口，把煙吐在午後的陽光裡。
兩人隔著搪瓷缸子裡冒出的熱氣互相打量，誰都沒有先開口說正事，但他們心裡都清楚，這間屋子，這張桌子，這兩杯茶，就是兩家人從此坐在一條板凳上了。
宋八一安排一家人吃過飯後，又把高五福和易盼弟叫到一旁簡單交代了幾句鋪子裡的事。
濟安堂擴大之後，他正缺兩個能上手的人。
高五福在濟仁堂幹了一年多，碾藥抓藥入庫出庫全在行，來了就能頂一個熟手學徒；
