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五月底的西北，陽光己經有了幾分盛夏的勢頭。
午後的太陽白晃晃地掛在天上，把農場的土路曬得泛起一層淡金色的光。
路兩旁的春麥己經長到膝蓋那麼高了，麥浪在風中一層一層地湧動著，像一片綠色的海洋。
玉米地裡，嫩綠的苗子剛剛齊膝，葉片在陽光下泛著一層油亮的光澤，透著一種勃勃的生機。
秦墨白和李如鬆開著那輛吉普車，沿著農場的主幹道緩緩駛入。
車子停在場部門口，秦墨白跳下車，沒有急著進屋，而是站在路邊，眯著眼望了望遠處那片麥田。
麥子長勢不錯，稈子粗壯，葉片濃綠，在午後的陽光下泛著一層健康的光澤，他看了一會兒，滿意地點了點頭，然後轉身朝麥田的方向走去。
李如松跟在他身後，手裡拿著一頂草帽，遞給他道：“墨白，戴上吧，太陽毒。”
秦墨白接過草帽，扣在頭上，繼續往前走。
麥田邊上，兩個人正蹲在地頭，似乎在檢視什麼。
一位女性手裡捏著一株麥苗，正湊在眼前仔細端詳著，神情專注得像是在看一件稀世珍寶，正是韓衣老師。
另外一人正用一把小鏟子挖開麥田邊上的土，察看墒情，他正是簡方。
秦墨白走到他們身邊，蹲下來，問道：“韓衣老師，麥子怎麼樣？”
韓衣老師抬起頭，看見是秦墨白，臉上露出一絲笑容道：“不錯，今年春天氣溫回升得穩，沒有倒春寒，分櫱數比去年多了將近一成。”
“如果後期不遇到乾熱風，產量應該能比去年高。”
她把手裡的麥苗遞給秦墨白道：“你看這個莖節，粗壯，間距均勻，說明營養跟得上。根系也不錯，白根多，沒有病害跡象。”
秦墨白接過麥苗，仔細看了看，又用手指輕輕捏了捏莖節，點了點頭，他把麥苗遞還給韓衣，然後轉向簡方道：“簡方老師，墒情怎麼樣？”
簡方用小鏟子挖開一處表土，露出下面的溼土層。
他用手捏了一把土，在指尖碾了碾，又放到鼻子底下聞了聞，然後說道：“表層土有點幹，但下面五公分處墒情還不錯。上次澆的水，基本上都保住了。”
他站起身，拍了拍手上的土，指著遠處那片玉米地說道：“玉米那邊也還好，苗出得齊，沒有缺苗斷壟的現象，不過我看天氣預報，未來一週沒有雨，得考慮再澆一次水。”
秦墨白站起身，拍了拍膝蓋上的土，望著遠處那片在午後的陽光下泛著油綠色光澤的田野，沉默了一會兒，然後說道：“簡方老師，如果下週再澆一次水，到收穫前，灌溉壓力大不大？”
簡方想了想，說道：“如果這次澆透了，按往年的降雨量，撐到收穫問題不大，但就怕遇上伏旱，西北的夏天，說不準。”
秦墨白點了點頭，沒有再追問。他轉過身，看著韓衣老師，換了個話題：“韓衣老師，玉米的品種，你上次說的那個‘金皇后’，今年試種的效果怎麼樣？”
韓衣推了推眼鏡，說：“我正想跟你說這個事。”
她領著秦墨白走到玉米地邊，指著一片長勢明顯比其他地塊更旺盛的玉米說，“你看這片，就是‘金皇后’，同樣的地，同樣的水肥，比本地品種高出將近十公分，莖稈也更粗壯。”
