回到農場的時候，天剛擦黑，朱曼彤正站在電伴熱帶廠的門口，袖口沾著絕緣膠，看見他就先蹲下來摸他的褲腳道：“棉襪沒破吧？江西溼冷，腳沒凍著吧？”
看見他手裡的紅梅瓷碗，眼睛一下子亮了，把之前漏水的搪瓷缸往工具箱裡一扔，笑道：“我正愁沒法裝溫水，這個剛好！廠裡的姑娘們都羨慕壞了！”
秦語秋從作物研究中心那邊衝出來，辮子甩得像小鞭子，一把搶過玻璃彈珠，寶貝得不行，立刻放在賬本的旁邊，又看見雜交水稻的種子，眼睛一亮。
拽著就往試驗地跑，邊跑邊道：“範爺爺，範爺爺！你看！江南的雜交稻！咱們明年能不能試種？和甘麥8號輪作的話，一年兩熟，產量能翻番！”
範老師捧著雜交水稻的種子，在燈下看了半天，捻著鬍鬚說道：“這個種耐溼，要是能改良出耐旱的品系，咱們河西的複種指數就能提上來，秦墨白你這次回來，可是帶了寶貝啊。”
晚飯是朱曼彤炒的萍鄉辣椒炒肉，辣得秦墨白首吸氣，卻吃得滿頭汗，這辣勁兒剛好驅了江南帶回來的溼寒。
秦語秋一邊扒飯一邊噼啪撥算盤，把專項經費的餘額、耐候膜的用量、胡主任視察的路線都列得清清楚楚，末尾還畫了個小小的彈珠標記。
吃完飯，秦墨白揣著父親給的太原戰役懷錶，去了試驗站。
人工氣候室裡的京早7號玉米苗己經抽了穗，韓文斌說效率己經穩在11.5%，歐陽雪梅把實驗資料歸檔得整整齊齊，連他走半個月的溫溼度記錄都沒斷。
他把懷錶放在鎖櫃裡，和那些薄膜樣品、實驗記錄放在一起，一邊是父親的老兵歲月，一邊是自己的科研，哦不，是躺平路，倒像是一種奇妙的傳承。
他站在田埂上，晚風裹著冬小麥的清香味吹過來，遠處的山頂積雪在夕陽下泛著暖光。
秦語秋的算盤聲、朱曼彤廠裡的機器聲、試驗站的真空泵嗡鳴，還有懷裡懷錶的滴答聲，混在一起，像這片土地的心跳。
他知道，腳下的麥苗正攢著勁兒等開春，所有的牽掛都有了著落，就像他種的甘麥8號，只要根扎穩了，總會等到抽穗豐收的那天。
第二天一早，他就趴在桌上寫胡主任的彙報材料，稿紙上第一行就寫著：“作物研究中心的核心，是讓每一粒種子都適配這片土地，讓每一個在這片土地上的人，都能吃飽飯、用上電、過上好日子。”
窗外的老趙正扛著鋤頭去整地，看見他亮著的燈，喊了一嗓子道：“秦技術員！明天跟我去北溝看花生窖！你帶的辣椒我給你留了半壟地，明年就能收！”
他笑著應了，筆尖落得更穩了。
。。。
秦墨白把最後一頁彙報材料用鎮紙壓好，墨跡還沒幹透，就被窗縫灌進來的風掀得角邊打卷。
他揣上那包工農牌香菸，是他在江西那邊買的，還剩半包，揣著父親給的太原戰役懷錶，拎了根柴火棍，順著農場後牆的土路往荒灘走。
荒灘是戈壁和農場的過渡帶，風比院裡大得多，卷著沙粒刮過臉，枯芨芨草被吹得嘩嘩響，遠處的祁連山在夕陽下泛著粉白的雪光，像被誰潑了層淡墨。
他找了塊平整的青石板坐下，摸出根菸，用陸部長給的火柴點上，辛辣的煙味混著風裡的土腥氣鑽進鼻子，他眯起眼，菸頭的火星在暮色裡一明一暗。
煙抽了一半，他忽然想起剛來西北的那年冬天。
那時候農場啥都沒有，他揣著後勤部的破銅爛鐵，蹲在舊庫房裡，手凍得握不住焊槍。
煙燒到濾嘴，他換了一根，指尖蹭到袖口沾的棚膜碎屑，是上次去溫室大棚的時候蹭的。
想起去年冬天，普通地膜被風颳得嘩嘩響，棚裡的菜凍死大半，職工們啃了一個冬天的窖藏白菜，連鹹菜都吃得舌頭疼。
現在蘭化的耐候膜鋪上了，牧區的接羔棚用上了，連首都的王副主任都誇他的技術“踩在點子上”。
他摸了摸口袋裡的“南優2號”雜交稻種，是江南農技幹部塞給他的，要是能和甘麥8號輪作，一年兩熟，軍分割槽的糧食產量能翻一番，爹孃要是回來，看見這麥子，肯定要蹲在地裡摸半天。
風忽然大了些，吹得他衣角翻飛，懷錶在口袋裡滴答作響，和遠處的打夯聲、試驗站的真空泵嗡鳴混在一起。
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