“這就是我能做的。。。在這個年代的西北，沒有電話、沒有電臺、沒有計算機的情況下。。。最接近‘排程中心’的東西。”
朱曼彤看著那個圖，三條線、兩個節點、一箇中繼點、一塊黑板。
簡陋得可笑。但她看著看著，嘴角慢慢翹了起來。
“你知道你畫的這個東西，像什麼嗎？”她問道。
“像什麼？”秦墨白撓撓頭，又看了一眼那個圖，不解問道。
“像。。。”她用手指點著那條從北溝到中繼點再到農場的線，道：“心跳，北溝是心臟，資料是血液，中繼點是瓣膜，農場是另一個心臟。”
“血在流，心跳在跳，雖然慢。。。但它在跳。”
秦墨白愣住了。
然後他笑了，不是那種輕鬆的笑，是一種從胸腔深處湧上來的、帶著酸澀和溫暖的笑。
“對，”他說道，“它在跳，滴答，滴答。”
。。。
天剛矇矇亮，戈壁上的霜又結了一層厚。
秦墨白沒吃早飯就出了門，他怕晚了碰不上簡方老師，這人一鑽進渠道里就像魚入了水，你永遠不知道他下一秒會從哪段渠底下冒出來。
他沿著斗渠往北走，靴底踩在結霜的田埂上，咯吱咯吱響。
遠遠就看見第三號沉沙池邊上蹲著個穿藍布工裝的身影，簡方老師正舉著那個量筒，對著剛升起來的太陽看水。
晨光穿過量筒裡的渾水，在他眼鏡片上投下一條細細的光帶。
“簡方老師。”秦墨白走過去笑道。
簡方老師沒抬頭，把量筒輕輕放下，用軟木塞塞好，說道：“含沙量又降了，昨天下午放水後，今天早上取的水樣，泥沙沉降速度比上次快了15%，U型渠的坡降設計是對的。”
他這才轉過臉看秦墨白，鏡片上還沾著水漬，笑道：“你今天來得比我還早，有事。”
不是問句，是判斷。
秦墨白蹲下來，也看著那個沉沙池，清晨的水面平靜得像一面鏡子，倒映著灰藍色的天空。
他忽然覺得，這個三米寬、兩米深、十五米長的混凝土池子，在晨光裡看起來像某種巨大的器官的截面。。。過濾、沉澱、淨化，然後輸出乾淨的水。
“簡方老師，”他開口了，聲音比平時低，像怕驚擾了什麼，道：“昨天我去了縣裡，見了胡主任。”
他把昨天在胡主任辦公室說的所有事，北溝的資料、全縣節水工程的方案、U型渠推廣、滴灌試點，從頭到尾講了一遍。
簡方老師一首沒打斷，只是偶爾推一下眼鏡，或者低頭在筆記本上記一筆。
講到“水——能——土協同排程系統”的時候，秦墨白停了一下，他看著沉沙池裡緩緩流動的水，忽然說道：
“簡方老師，你知不知道，你這個沉沙池。。。在我腦子裡。。。不只是個池子。”
簡方老師抬起頭，看著他。
