大理寺的堂口比周季淑想象的要深。
門檻跨過去之後，是一道長長的甬道，兩邊站著皂衣差役，手裡的水火棍杵在地上，紋絲不動。
甬道盡頭是一面屏風，屏風上畫著海水朝日圖，日頭是金漆描的，光一照，晃得人睜不開眼。
周季淑從甬道這頭走到那頭，每一步都踩在自己的心跳上。
堂上己經坐滿了人。正中是大理寺卿王大人，鬚髮花白，官袍的補子繡著獬豸。
兩邊是左右少卿、寺正、寺丞，烏壓壓一片。
堂下兩側站著兩排官員，有穿紅袍的，有穿青袍的，有的周季淑認得，是父親當年的同僚，有的不認得，但從他們看她的眼神里，周季淑能分出敵友。
周季淑跪在堂下。膝蓋磕在磚面上，冷從褲腿的布料滲進去，順著骨頭往上爬。
“堂下何人？”王大人開口，聲音不大，但堂頂高，聲音撞上去又彈回來，嗡嗡的。
“罪臣之女周季淑。”周季淑
王大人翻了翻案上的卷宗。“平南侯周明遠一案，當年己定讞。你今日有何冤情要訴？”
周季淑從袖子裡抽出那本賬冊，雙手舉過頭頂。“家父是被冤枉的。當年戶部查出的三十七萬兩虧空，賬目被人動過手腳。這是漕運的原始賬冊，請大人過目。”
差役接過賬冊，呈上去。王大人翻開，一頁一頁看。
堂上安靜得能聽見紙頁翻動的沙沙聲。
堂下忽然有人開口：“王大人，此女身份存疑。一個流放過的女奴，她的證詞豈能輕信？”說話的是個面白微須的中年官員，站在左側第三排，聲音不高，但每個字都像釘子，一顆一顆敲進磚縫裡。
周季淑偏頭看了那人一眼。那人面色不變，目光從周季淑臉上掃過去，像看一件不值錢的東西。
王大人沒有接話，繼續翻賬冊。
又有人開口：“大人，周明遠一案當年是皇上御批的。若今日翻案，置皇上聖斷於何地？”
這句話一齣，堂上嗡嗡聲大了一些。
周季淑攥緊了袖口。
袖口裡襯的布料被指甲掐出了幾道印子，指節泛白。她抬起頭，正要開口……
堂口傳來腳步聲。
不是差役的腳步聲，差役走路是碎的，貼著地面。
這腳步聲是硬的，每一下都踩實了，從甬道那頭傳過來，越來越近。
周季淑偏頭。
陳青山站在甬道盡頭，日光從陳青山背後照進來，把整個人鍍了一層白邊。
鎧甲沒穿，官袍也沒穿，只一件青灰色的首裰，袖口捲到小臂，露出左臂上那道還沒好透的傷疤。
陳青山從甬道走過來。兩側的差役沒攔，大概是被陳青山的臉色嚇住了。
。跪有沒，了定站，側淑季周到走山青陳
”。保擔頭人上項以可下是。疑無份此“，楚楚清清都字個每，尾堂到傳口堂從但，大不音聲”。軍將武昭，山青陳下“
。瞬一了靜安上堂
。語私竊竊片一是後然
。上臉淑季周到移又，刻片了停，上臉山青陳到移冊賬從目，頭起抬人大王
”？麼什保擔，將武個一你“，度半了沉音聲，上合冊賬把人大王”。場校是不，寺理大是這，軍將陳“
。聲沙沙的輕極出發，料布，起一在疊口袖的人個兩。口袖的淑季周到指手，側在垂手的山青陳”。的真是都字個一每的說保擔“
”？言可信公何有，保擔的你？道知不誰武文朝滿，係關的奴這與你，軍將陳“：了口開又員須微個那排三第側左
。笑低聲幾起響上堂
。的氣是，怕是不，了白子下一臉的淑季周
。子釘的去進釘像，上臉的人大王在落首一目，員那看沒山青陳
”。燒柴當來下摘如不，’懸高鏡明‘的上堂這那——推要還若寺理大，全俱樣三。主苦是此。證旁是下。證是冊賬“，低不高不，子調個那是還，變沒音聲的山青陳”，人大王“
。了下擱筆的裡手人大王
。滴一了滴上山筆在，淌下往毫筆著順，幹沒還墨的尖筆，上山筆在擱筆
。名全了人大王”。山青陳“
”。在下“
