韓猛的嘴唇翕動，那道刀疤下面的肌肉繃緊。
“永昌軍鎮守將叫錢世滿。六品的破武官，手底下管著兩千人。軍餉每年報七萬兩銀子上去，實際到手不到兩萬。剩下五萬全進了他自己的口袋。”
韓猛的聲音開始發硬。
“冬衣發不下來。口糧每天兩頓稀湯。我哨裡一個弟兄冬天生了凍瘡爛到骨頭裡，去軍醫所討藥，藥庫是空的，藥材全讓錢世滿賣了換酒錢。”
“那個弟兄爛了七天，死在營房鋪板上。”
瘦猴的肩膀開始抖。
阿貴攥著短刀的手指發白。
啞子把臉轉向石頭那一側，喉嚨裡發出一聲含混的低吼。
“我去找錢世滿理論。”韓猛咧了一下嘴，扯出一個比哭還難看的笑。“被他的親兵按在校場上打了三十軍棍。打完以後扔在雪地裡過了一夜。”
“第二天我帶著這三個人走了。”
“逃出來以後呢？”
“到處躲。按軍法，逃兵被抓回去就是斬首。我們從永昌往北跑了西百里，身上的乾糧吃了一個月，吃完了。”
韓猛低頭看了看自己纏著破布的左腳。
“找到這個山頭，發現有個能避風的窩棚，就住下了。每天下山偷偷翻軍鎮外圍的垃圾堆，撿點剩菜根爛菜葉子充飢。”
“撿了多久？”
韓猛沉默了一會兒。
“二十三天。”
林清禾看著篝火旁邊擺著的幾塊焦黑的東西，湊近了才認出來，是樹皮。
烤焦的樹皮。
他們在吃樹皮。
林清禾收回視線。
“韓猛，我問你一個事。”
“你說。”
“你會種地嗎？”
韓猛以為自己聽岔了。
“啥？”
“種地。在土裡刨食那種。會不會？”
韓猛跟身後三個人面面相覷。
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