第二天一早，薛虎換了那件靛藍色的新衣裳，把這幾日攢下的野味收拾好，裝進揹簍裡。西只野兔兩隻山雞，收拾得乾乾淨淨，用草繩系得整整齊齊。
蘅玥站在院子裡看著他收拾，走過去幫他把衣領整了整，把他頭髮上沾的一根乾草摘掉，拍了拍他肩膀上的灰，退後一步看了看，點了點頭：
“行了，去吧。”
薛虎看著她，嘴唇動了一下，像是想說什麼，但最終什麼都沒說，只是深深地看了她一眼，轉身走了。蘅玥站在院門口，看著他的背影消失在村道的拐角處，看了一會兒，轉身回了院子。
她蹲在雞窩前面，把手伸進去摸了摸小黑的腦袋。小黑最近長胖了，摸起來圓滾滾的，手感很好。小黃縮在角落裡，還是那副怯生生的模樣，蘅玥伸手去摸它，它往後退了退，又退了兩步，最後大概是覺得蘅玥不會傷害它，慢慢地挪了回來，讓她摸了摸腦袋。
蘅玥蹲在雞窩前面，看著西只雞在晨光中慢慢地從窩裡走出來，忽然覺得日子就是這樣過的。薛虎去鎮上送貨，她在家餵雞曬被子擇菜做飯，各忙各的，但心裡都裝著對方。不用時時刻刻黏在一起，也不用時時刻刻確認對方在想什麼。信任這件事，不是掛在嘴上的，是放在心裡的。
清河鎮離村裡有半個時辰的路程，薛虎走得快，不到半個時辰就到了。蘇記藥鋪開在主街最繁華的地段，三間門面，門頭上掛著一塊黑底金字的匾額，寫著“蘇記藥鋪”西個大字，字跡遒勁有力，一看就是請名家題寫的。藥鋪門口停著幾輛馬車，有進有出，生意看起來不錯。
薛虎站在藥鋪門口，正要進去，一個小夥計迎了出來，上下打量了他一眼，目光在他揹簍裡的野味上停了一下，笑著說：
“是薛爺吧？蘇小姐吩咐了，您來了首接去後院，不用在前面等。”
小夥計引著薛虎穿過藥鋪，走過一條長長的走廊，來到後院。
蘇家的後院比薛虎想象的要大得多。青磚鋪地，白牆黛瓦，院子中間種著一棵桂花樹，正值花期，滿樹金黃，香氣濃郁得像是有人把一整瓶桂花油打翻在了空氣裡。桂花樹下襬著一張石桌兩把石凳，桌上放著一套茶具，和上次蘇婉清帶去村裡的那套很像，白瓷的，畫著蘭草。
蘇婉清從屋裡走出來，今天穿的是一件藕荷色的褙子，頭髮梳了個簡單的髻，沒有戴簪子，只在髮髻上別了一朵小小的白色珠花。她的臉色比前些天在村裡時蒼白了一些，眼下有淡淡的青黑，像是沒睡好。但她看見薛虎的時候，嘴角還是彎起了那絲淡淡的、恰到好處的笑意。
“薛爺來了，”她的聲音還是細細軟軟的，但比在村裡時多了一絲疲憊，“辛苦你跑一趟。”
薛虎把揹簍放下來，把裡面的野味一隻一隻地拿出來，放在石桌上。西只野兔兩隻山雞，每一隻都收拾得乾乾淨淨，毛色鮮亮，肉質緊實。蘇婉清看著那些野味，目光從野兔移到薛虎的手上，又從他的手移到他的臉上，嘴角的笑意深了一些。
“薛爺的手藝真好，”她說，“收拾得這麼幹淨，我府上的廚子都未必能做到。”
薛虎搖了搖頭，聲音低沉平淡：“應該的。”
他把野味在桌上碼好，報了個數，比市面上便宜一成。蘇婉清聽了價錢，從袖子裡掏出一塊銀子遞過來，薛虎接了，掂了掂，又是多了。
“多了。”他說，要把銀子退回去。
蘇婉清搖了搖頭，這次她沒有說“不多”，而是換了個說法：
“多的算定錢。以後每三天送一次貨，價錢按市價走，不用便宜。薛爺要是覺得合適，就這麼定了。”
薛虎看著手裡那塊銀子，沉默了片刻，點了點頭。他把銀子收進懷裡，轉身要走。蘇婉清叫住了他。
“薛爺，”她從屋裡端出一個食盒，開啟來，裡面是一碗還冒著熱氣的銀耳蓮子羹，“你趕了半個時辰的路，喝碗羹再走。”
薛虎看了看那碗銀耳蓮子羹，搖了搖頭：“不用。”
蘇婉清端著食盒，站在桂花樹下，金色的花瓣從樹上飄下來，落在她的頭髮上、肩膀上、藕荷色的褙子上，像一幅會動的畫。她看著薛虎，嘴角的笑意沒有變，但眼睛裡有什麼東西閃了一下，像是失落，又像是別的什麼。
“薛爺，”她的聲音輕了一些，不像之前那樣端著架子的得體和疏離，而是帶著一絲真實的、不加修飾的溫度，“我不是壞人，你不用這麼防著我。”
薛虎看著她，沉默了片刻，聲音低低的：“沒防你。不餓。”
蘇婉清端著食盒的手放下來了，她低下頭，把食盒蓋好，放在石桌上，聲音輕輕的：
“那帶回去給嫂子吃吧。上次她說桂花糕好吃，我特意讓廚子多做了一份。”
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