薛虎的臉憋得發紫，額角的青筋一根一根暴起來，像盤根錯節的樹根。
他的肺在燃燒，每一次心跳都把血從心臟泵到全身，再從全身泵迴心髒，但沒有氧氣，血在空轉，像一臺沒有水的抽水機，乾燒，燒得滾燙，燒得快要炸了。
他終於撐不住了，猛地吸了一口氣，迷香的氣味湧進鼻腔，像一條冰冷的蛇鑽進了肺裡。那氣味不香不臭，說不清是什麼味道，像腐爛的木頭，像發黴的稻草，像潮溼的泥土，像什麼東西正在死去。
蘇婉清看著他終於吸進了迷香，嘴角的弧度又大了一些。
她把銅香爐往他那邊推了推，讓煙更濃一些。
“薛爺，你放心，不會疼的。”
薛虎的頭開始發暈，視線開始模糊，蘇婉清的臉在他眼前變成了兩三個重疊的、晃動的影像。他用力地眨眼，想看清她在哪裡，但他的眼皮越來越重，越來越沉，像有人在他的眼皮上放了石頭。
他的身體開始發軟，從手指尖開始，一點一點地，像冰在陽光下融化，從固態變成液態，從有形變成無形。他感覺不到自己的手指了，感覺不到自己的手腕了，感覺不到鐵鏈箍住皮肉的疼痛了。他的意識像一盞被風吹滅了的燈，光滅了，煙還在，在黑暗中嫋嫋升起，然後煙也沒了，什麼都沒有了。
薛虎閉上了眼睛。
蘇婉清看著他閉上的眼睛，看著他在迷香的作用下徹底失去了意識，整個人軟塌塌地靠在牆上，像一件被脫下來的、沒有人穿的、空蕩蕩的衣服。她伸出手，輕輕摸了摸他的臉，手指從他的眉心劃到鼻樑，從鼻樑劃到嘴唇，從嘴唇劃到下巴。
“薛爺，你知道我等這一天等了多久嗎？”她的聲音輕得像一片落在水面上的花瓣。
她低下頭，湊近他的耳邊，嘴唇幾乎貼上了他的耳廓。
“十九年。從七歲到二十六歲，十九年。我等了你十九年。你說那個獵戶不是我，說姓王叫王大山，說他十五年前就死了，說他摔斷了腿在床上躺了三年，說他病死了，說他墳頭上的草都長了三尺高了。我不信，我信了，我不信也得信。但我沒有辦法停下來。你明白嗎？我沒有辦法停下來。我己經在這條路上走了十九年，回不去了。前面是懸崖我也得跳，是火坑我也得跳。因為我沒有別的路可以走了。”
她從袖子裡伸出手，手指摸上了他囚衣的領口，解開了第一顆紐扣。囚衣是灰白色的，粗布，洗得發硬，紐扣是布條盤的。
第一顆解開，露出他的鎖骨；第二顆解開，露出那塊白玉鴛鴦佩。玉佩貼著他的皮膚，溫潤細膩，鴛鴦交頸而臥。
蘇婉清的手指在玉佩上停了一下，摸了摸那對交頸的鴛鴦，指尖沿著鴛鴦的翅膀慢慢劃過，動作很輕很慢。她的嘴角彎著，但眼睛裡沒有笑，那層薄薄的光還在，但光底下是空的，像一口枯井，扔一顆石子下去，聽不見回聲，也聽不見水花。
第三顆紐扣解開了。
他的胸膛露了出來，古銅色的、結實的、胸口那道蜈蚣似的舊疤在昏黃的燈光中像一條沉睡的河流。蘇婉清看著那道疤，看著它從鎖骨一首延伸到胸骨，像一道被縫合過的傷口。
她伸出手，指尖輕輕按在疤痕的起點，沿著疤痕的紋路慢慢往下劃，從鎖骨到胸骨，從胸骨到肋間，像在描摹一幅地圖。
她湊近了一些，嘴唇幾乎貼上了那道疤痕。
“薛爺，你不願意沒關係。你不願意，我也要。你不認，我也認。十九年，我花了十九年走到你面前，我不會因為你不願意就走。”
她閉上眼睛，嘴唇落了下去。
