林硯想了想，認真地回答：“先把俺們村的試驗田搞好，把新技術推廣開，讓大家都能吃飽飯。要是可能的話……俺還想試試搞點新品種的引種和改良。”
“行啊！”孟遠志眼睛一亮，“志向不小嘛！我還以為你就想回去當個技術員，混個鐵飯碗呢。”
“鐵飯碗當然好，但俺更想做點實事。”林硯望著遠方漸漸暗下來的天際線，語氣平靜卻堅定，“俺從山裡出來，知道山裡人過的是什麼日子。要是能讓鄉親們都吃飽飯、吃好飯，俺這輩子就沒白活。”
孟遠志沉默了一會兒，然後伸出手，拍了拍林硯的肩膀：“林石，你這個朋友，我交定了。”
接下來的日子，林硯全身心投入到了學習中。他每天早上第一個到教室，晚上最後一個離開圖書館。課堂上，他認真聽講，積極提問；實驗課上，他動手能力強，操作規範；田間實踐時，他更是如魚得水，對各種農活駕輕就熟，連那些經驗豐富的老把式都對他刮目相看。
他的勤奮和認真，很快引起了授課老師們的注意。劉研究員在課上當眾表揚過他幾次，孫老師也對他讚不絕口。甚至連那位頭髮花白的陳副院長，在一次課間路過教室時，看到林硯正在向劉研究員請教問題，也停下來聽了幾句，然後點了點頭，沒說什麼就走了。
但林硯並沒有因此而自滿。他知道，自己底子薄，基礎差，跟孟遠志這些城裡來的、受過更好教育的學員相比，還有很大的差距。他只能靠加倍的努力來彌補。
每天晚上，宿舍熄燈後，他會打著手電筒，在被窩裡繼續看書、整理筆記。孟遠志被他這股拼勁兒感染，也跟著多學了一個小時。
一週下來，林硯瘦了一圈，但眼睛卻越來越亮。那些曾經模糊的、零散的知識，正在他腦海中逐漸形成一個完整的體系。他感覺自己就像一塊乾涸的海綿，正在拼命地吸收著知識的甘霖。
週末，培訓班組織學員們參觀省農科院的標本館和圖書館。標本館裡陳列著上千種農作物標本和病蟲害標本，林硯看得眼花繚亂，恨不得把所有標本都裝進腦子裡。圖書館裡則收藏了大量的農業科技書籍和期刊，他像發現了寶藏一樣，一頭紮了進去，首到閉館時才被管理員趕出來。
從圖書館出來時，天己經黑了。林硯抱著一摞借來的書，走在回宿舍的路上，心情格外舒暢。夜空中繁星點點，遠處城市的燈火閃爍，晚風帶著初夏的溫熱，拂過他的臉龐。
他忽然想起了招娣，想起了靠山屯，想起了那片試驗田。不知道玉米長得怎麼樣了？招娣有沒有好好吃飯？趙大娘的身體還好嗎？
他決定明天給招娣寫封信，問問家裡的情況，也告訴她自己在省城一切都好。
回到宿舍，孟遠志還沒睡，正趴在桌上寫著什麼。看到林硯回來，他抬起頭，神秘兮兮地說：“林石，你猜我今天碰到誰了？”
“誰？”
“孟教授！就是開學典禮上坐在前排那位，頭髮全白了的那個老教授！”孟遠志壓低聲音，語氣裡帶著興奮，“我聽人說，他是咱們國內搞雜交玉米的權威，以前在美國留過學，後來回國搞科研，一輩子都撲在玉米育種上了！”
林硯心中一動。他想起了周老師臨行前跟他說過的話——如果能有機會向那位姓孟的老教授請教，一定要珍惜。
“他今天來農科院了？”林硯問。
“來了！在圖書館後面的試驗田裡待了一下午。”孟遠志說，“我路過的時候，看到他正蹲在地裡，一株一株地看玉米苗，看得可仔細了。我本來想上去打個招呼，又怕打擾他。”
林硯沒有說話，但心中己經暗暗打定了主意。
第二天是週日，沒有課程安排。林硯一大早就起了床，帶上筆記本和鋼筆，去了圖書館後面的試驗田。
晨光熹微，薄霧尚未散去。試驗田裡，一行行玉米苗整齊排列，葉片上掛著晶瑩的露珠。一個滿頭白髮的身影，正蹲在田埂上，手裡拿著一株玉米苗，湊在眼前，仔細端詳著。
林硯深吸一口氣，走了過去，在那位老人身後幾步遠的地方停下腳步，輕聲道：“孟教授早。”
老人回過頭，露出一張佈滿皺紋但精神矍鑠的臉。他戴著老花鏡，目光透過鏡片，打量著眼前這個穿著舊藍布褂子、腳踩解放鞋、手裡拿著筆記本的年輕人。
“你是……培訓班的學員？”老人的聲音有些沙啞，但中氣十足。
“是的，孟教授。俺叫林石，從青山公社來的。”林硯微微躬身，語氣恭敬，“俺聽周老師說，您是雜交育種的權威。俺對玉米育種很感興趣，有些問題想請教您，不知道會不會打擾您……”
老人沒有立刻回答，而是又看了他一眼，然後低下頭，繼續端詳手裡的玉米苗，淡淡道：“說吧。”
林硯心中一喜，連忙蹲下身，從懷裡掏出筆記本，翻到自己做了記號的那一頁，指著上面記錄的幾組資料，開始請教。
。竿三上日是己，覺不知不，答一問一，一老一，邊田驗試。盡散霧薄，亮漸晨
