宣講團的最後一站，落在了南部山區的永安縣。
當林硯從講臺上首起身，臺下那片黑壓壓的人群齊刷刷站了起來，掌聲如山洪般席捲了整個禮堂。那聲音撞擊著牆壁，又從屋頂反彈回來，將他團團圍住。他站在講臺前，深深地彎下腰，鞠了一躬。
疲憊像潮水一樣漫過西肢百骸，但胸腔裡卻有一種滾燙的東西在翻湧。這半年，他像一枚被彈弓射出去的石子，在十五個縣的土地上跳躍——三千多公里的路程，五十多場講課，累計超過三萬人次的聽眾。他的嗓子啞過兩次，體重掉了十多斤，但那雙眼睛，卻比出發前更加明亮，像是被什麼東西擦亮了。
回到省城彙報時，張廳長在辦公室裡單獨見了他。廳長給他倒了一杯茶，茶葉在熱水中緩緩舒展，散發出清苦的香氣。
“小林同志，你這一趟，把火種撒下去了。”張廳長靠在椅背上，目光裡帶著讚許，“不只是幾場宣講那麼簡單。你為全省的農業技術推廣，蹚出了一條新路子。”
林硯捧著茶杯，杯壁的熱度透過掌心傳來。他垂下目光，聲音不高不低：“張廳長過獎了。俺就是個種地的，做了自己該做的事。”
“接下來有什麼打算？”張廳長問。
“想回靠山屯待一陣子。”林硯放下茶杯，抬起眼，“春耕那會兒俺在外面跑，地裡的活兒都是鄉親們頂著的。得回去看看，把欠下的農活補上。”
張廳長點了點頭，沒有多留他。
從省城出來的那天，天高雲淡。客車駛出城區時，林硯把車窗推開了一道縫，風裹著田野的氣息撲面而來。他看著窗外的景色從樓房漸漸變成田野，從柏油路漸漸變成土路，心中的某根弦慢慢鬆弛下來。這半年，他走過許多地方，看過許多風景，但在他心裡，最美的地方，永遠是靠山屯那片被山樑環抱的土地。
傍晚時分，客車在公社汽車站吐出一口黑煙，停了下來。
林硯揹著那隻洗得發白的帆布包跳下車，雙腳落在地面上時，他深深地吸了一口氣。山裡的空氣帶著泥土的腥甜和草木的清苦，順著鼻腔湧入肺腑，像是某種久違的慰藉。
他踏上那條走了無數遍的土路，步子越邁越大。
路兩旁的稻田裡，禾苗己經返青，在晚風中翻湧成一片綠色的波浪。田埂上，有收工的社員扛著鋤頭往回走，遠遠看見他，先是愣了一下，隨即咧開嘴喊了起來：“林石回來了！”“林老師回來了！”
林硯衝他們揮手，腳步卻沒有停下。離家越近，心裡的那股急切就越清晰——招娣長高了多少？孟遠志把試驗田管得怎麼樣？趙老栓夫婦的身體還硬朗嗎？
轉過最後一個山坳時，靠山屯的輪廓終於撞進了視野。
夕陽的餘暉斜斜地鋪在那片錯落的屋頂上，幾縷炊煙從煙囪裡嫋嫋升起，在暮色中拉成淡淡的青色線條。整個村子像是被鍍上了一層暖金色的釉彩，安靜地臥在山腳下。
他加快了腳步，幾乎是跑了起來。
剛到村口，一個熟悉的身影便闖入了視線。
招娣蹲在老槐樹下，手裡捏著一根樹枝，在地上寫著什麼。她的身子微微前傾，神情專注，夕陽在她的髮絲上鍍了一層毛茸茸的金邊。
聽到腳步聲，她抬起頭。
那一刻，她整個人像是被定住了。手裡的樹枝滑落在地，她猛地站起來，眼眶瞬間紅了，嘴角卻不受控制地往上揚。
“林硯哥！”
她跑過來，一頭扎進他的懷裡，雙手緊緊攥著他腰間的衣襟，眼淚像斷了線的珠子，一顆一顆砸在他的手背上。她的肩膀在顫抖，聲音悶在他的胸口，帶著濃重的鼻音：“俺天天都在村口等你……他們說你可能要很久才能回來，俺不信……俺就知道你一定會回來的……”
林硯放下帆布包，蹲下身，與她平視。幾個月不見，小姑娘的臉曬黑了一些，但精神頭很足，眼睛亮晶晶的，像兩顆被水洗過的黑葡萄。他伸手幫她擦了擦眼淚，指腹粗糙的繭子蹭過她細嫩的皮膚。
“俺回來了。這幾個月，有沒有好好吃飯？有沒有好好認字？”
