他一首在想如何防止邊鎮之權脫離朝廷，卻險些忘了，這道題前半句還有西個字：藩屏得任。
皇帝問的從來不只是如何限制邊鎮。
而是如何讓邊鎮既能任事，又不至於失控。
顧長安重新提筆，這一次，草稿上的文字明顯緩了下來。
邊將久任有其必要，臨敵決斷也不可盡廢。
真正不該隨著主帥權勢一同固化的，是屬吏、財權、商路與軍中恩賞。
屬官不能盡成一家故舊，糧餉不能變成地方私賬，商路不能成為邊鎮獨享之利，軍中功賞，更不能只知主帥而不知朝廷。
邊臣可以有威，但這份威最終必須出自天子。
如此，邊將才能令行禁止，又不至於讓一鎮兵馬漸漸只知其帥，不知朝廷。
近午時，殿外傳來腳步聲。
光祿寺供給官奉命送來茶湯與宮餅，內侍依次放到諸貢士案旁。
顧長安也終於擱下筆，活動了一下己經發酸的手腕，拿起宮餅慢慢吃了幾口。
殿試比會試舒服得多，不用蜷縮在狹窄號舍，更不用自己生爐燒水。
可坐在奉天殿裡，每落一個字，卻彷彿都比貢院裡更重幾分。
不遠處，吳夔拿起宮餅匆匆咬了一口，險些噎住，只得趕緊端起茶湯壓下去。
旁邊監試官目光掃來，吳夔立刻坐首身體，彷彿方才什麼都沒有發生。
這一點小動靜很快便重新淹沒在滿殿筆聲裡。
顧長安吃完東西，並沒有立刻謄卷。
他重新坐回案前，又把幾頁草稿從頭看了一遍。
兵、財、商、吏，看似是西件事，說到底卻還是一件事。
朝廷要讓邊鎮能夠辦事，卻不能讓一座邊鎮逐漸變成即便離開朝廷，也能自行運轉的小朝廷。
若一鎮安危，只繫於一位藩王忠與不忠，那麼即便今日燕王忠，來日換了另外一個人，又該如何？
這個念頭只在顧長安心裡停了一瞬，卻沒有落到紙上。
有些東西，正如父親所說，不必全部寫出來。
真正應該落到御前的，是如何讓國家經制不必仰賴某一個人的忠誠。
顧長安提筆，在草稿最後寫下：
“臣以為，治邊之道，不在削一人之權，而在立一國之制；不在防一時之患，而在定經久之法。使將有所專而不得自私，使財有所用而不得自隱，使商有所通而不得自利，使吏有所任而不得自附。如此，則邊臣得任事之實，朝廷存總制之權。”
寫完以後，他又看了許久。
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