皇后聲音輕柔：「碧緹，你不必惶恐。你主子驟然離世，你私自出逃固然有錯，本宮知曉你是嚇壞了才出此糊塗舉動。」
「你若據實交代，是誰暗害你家主子，本宮自會在皇上跟前為你求情，私逃出宮之罪從輕發落。可若是執意閉口不言，宮中規矩你心知肚明，宮女出逃乃是重罪，到時候本宮有心護你，也無從下手。」
碧緹伏在地上，渾身抖得像篩糠，嘴唇哆嗦不止。
「說！」皇上怒拍案几，茶盞震得一跳。
碧緹嚇得渾身一縮，眼淚一下湧了出來，聲音抖得幾乎聽不清：「是……是蓉妃娘娘！」
（下）
皇后側目掃過皇上驟然鐵青的面容，緩緩轉回頭，目光沉沉落於碧緹身上，語調了添上幾分威嚴。
「碧緹，此話萬萬不可胡亂捏造。你可知誣陷當朝妃嬪，是何等重罪？
本宮方才許諾保你，保的只是私逃之罪，絕非縱容你信口雌黃，攀咬主子。」
碧緹哭得滿臉是淚，伏在地上連連磕頭：
「奴婢不敢胡說！奴婢說的句句屬實！求皇上和皇后娘娘明鑑！」
她抹了一把眼淚，聲音抖得厲害：
「那天晚上，奴婢親眼看見那個太監勒死了我家主子。主子臨死前問他到底是誰指使的，那個太監說，蓉妃娘娘讓她好走。說後宮都是蓉妃娘娘做主，想收拾哪個妃嬪，不過是一根手指頭的事。她眼裡從來不揉沙子。」
她喘了幾口氣，又急急地往下說：
「還說夏荷是我家主子丟棄的一個賤婢，就算成了才人，也掀不起什麼風浪。說我家主兒不會看人。然後那個太監把一枚玉佩塞進我家主兒手裡，說是替蓉妃娘娘給她的送終禮。
奴婢嚇壞了，怕蓉妃娘娘殺人滅口，才不敢露面，想逃出宮去。」
碧緹說完，伏在地上，肩膀一抽一抽地發抖，再也不敢抬頭。
皇上拿起茶盞，指腹抵著碗蓋，一下一下地颳著浮沫，聲音聽不出任何情緒：
「蓉妃現在昏迷不醒，朕不可能立馬把人傳進來對質。你挑這個時候說出這番話，是算準了她沒法開口辯駁？」
他抬眼看向碧緹，目光不重，卻像一根針落在她發抖的脊背上：
「你說是蓉妃指使的，朕信你，也得有證據。朕問你那個太監叫什麼名字？長什麼模樣？如今人在何處？你親眼看見他殺人，為什麼當時不喊人，不報給禁衛司，不報給內務府，偏要等到枚選侍死了三天，才藏在夜香車裡往外跑？」
碧緹重重磕了一個頭，聲音帶著哭腔卻拼命穩住聲線：
「回皇上，奴婢……奴婢是因為怕！那個太監說蓉妃娘娘在後宮一手遮天，奴婢怕自己也被滅口，才不敢當時聲張……
至於那個太監的模樣……奴婢沒有看清。已經是深夜，他是揹著奴婢的，奴婢沒看清他的臉。」
說罷，碧緹伏在地上，渾身都在發抖，不敢再抬頭。
皇上蹙眉凝視著碧緹，沉聲道：「沒看清臉，就敢說是蓉妃的人。你可知這是欺君大罪？」
碧緹伏在地上，哭聲都變了調：
「皇上息怒！奴婢說的句句屬實！奴婢雖沒看清那人的臉，可奴婢親眼看見他走進了翊華宮的後門，奴婢不敢拿自己的命賭這種事。」
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