馬皇后這話說得朱雄英兩隻耳朵往下一耷，縮著脖子從炕上溜下來，嘴巴嘟著不吭聲。
跑出坤寧宮的時候，冷風兜頭澆了一臉，把他那點小委屈吹得乾乾淨淨。
天兒越來越冷了。
東宮甬道兩邊的石板縫裡結了一層薄薄的白霜，踩上去咯吱響。
朱雄英搓著鼻子跑回偏房，把賞梅大會請帖的差事丟給了朱高熾。
朱高熾捏著毛筆蘸了墨，工工整整寫了三十六份大紅請帖，寫到最後手腕子都在打顫。
好在太僕寺走官驛快馬，先送回了頭批綿羊毛。
接下來幾天，坤寧宮成了軍工廠。
馬皇后白天帶著十二個妃嬪趕工織毛衣。
新線被分批泡進染缸，用孫大牛找來的皂角水和柿子汁染過。
撈出晾乾後，白的變成淡藕荷色，棕的成了暗紅。
馬皇后又拿竹針在衣身上織出簡單的菱形紋路，遠看跟錦緞暗花似的。
到了賞梅大會那天早上，雪下了。
鵝毛大的雪片子從天上往下砸，御花園的梅林一夜之間蓋了厚厚一層白棉被。
紅梅的花苞頂著雪帽子，在枝頭上凍得首打哆嗦。
辰時剛過，誥命夫人們的馬車就陸續停在了宮門外。
趙鐵柱領著幾個內侍在梅林東側搭了長廊，鋪了紅毯，擺了暖爐和茶點。
暖爐燒得旺旺的，可架不住兩面敞風，熱氣還沒冒起來就被吹散了。
朱雄英蹲在長廊盡頭的柱子後面，縮著脖子往外瞅。
頭一個進來的是禮部左侍郎錢正源的夫人錢太太。
她穿了一件玫瑰紫的織金妝花緞面大氅，領口圍了一圈灰鼠毛的風領，底下是三層棉襖。
整個人裹得跟粽子似的，走路的時候兩條胳膊都伸不首，只能微微張著往前挪。
後頭跟著都察院劉御史的夫人，松江絲緞的長袍外面套了件貂絨坎肩，手裡還抱著一個銅暖爐。
再後頭又來了七八個，個個裹得嚴嚴實實。
錦袍的領子豎到耳根，滾邊的狐毛從帽簷下露出一圈。
刺繡精美，顏色鮮亮，可每個人的鼻頭都凍得發紅，嘴唇泛著淡淡的紫。
朱雄英扒著柱子看了一圈，扭頭衝旁邊的朱高熾咧嘴笑。
“高熾你看，一個個跟卷棉花捲似的，走都走不利索嘛。”
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