總場的門，趙德柱進過不知多少回了，可今兒一踏進去，就覺著不對勁。
往常這時候，總場正是最熱鬧的光景。秋收在即，來拉工具、領種籽、報收成的人進進出出，場部那排磚房前頭，騾馬車能停出半里地去。供銷社門口，買鹽的、打酒的、扯布的，排著隊。
可幾天，院子裡空蕩蕩的，只有幾輛騾車孤零零地拴在木樁上，騾子耷拉著耳朵。場部大門口，兩個人湊在牆根下抽悶煙，誰也沒說話。那煙，一股一股往上冒，灰濛濛的，跟這天氣一個色。
趙德柱把韁繩遞給吉若，讓他把車拴了。
“等下見了場長政委，精神點，大大方方的。”
吉若點點頭，把老灰拴在木樁上，又給它攏了攏草料，才小跑著跟上來。
進了場部，先見的是孫耀宗和韓景文。
兩人正在辦公室裡頭，對著桌上的一摞紙，眉頭皺得能夾死蒼蠅。聽見動靜抬起頭，見是趙德柱，孫耀宗臉上的愁色才淡了那麼一點。
“老趙來了。”他站起來，“病養利索了？前幾天茂林回來說起你，我還有點擔心。”
“養利索了。”趙德柱說，“勞孫場長、韓政委惦記。”
“坐下說話。”韓景文推過來一把椅子，“你這身子，剛大病一場，可別累著。”
“沒事沒事。”趙德柱落了座，吉若也搬了個凳子做到他後面。
寒暄了幾句，孫耀宗的話頭，就轉到正事上去了。
“老趙。”他嘆了口氣，臉色又沉了下來，“這一場雨，把各場都害苦了。”
他轉頭望著外頭灰濛濛的天，重重嘆了口氣：“說句掏心窩子的話。要不是你領著護青隊，提前把野豬打了，這一場雨下來，地裡根本站不了人。野豬要還鬧著，人前腳進地搶收，後腳它就能拱上來。真到那地步，水淹加上豬拱，別說搶收了，就是野豬來了，都騰不出人手去對付。”
他頓了頓，語氣重了幾分：
“所以這一回，你趙德柱，還有護青隊，是替全場擋了一道災。這份功勞，我單獨給你記一份。”
趙德柱搖搖頭說：“都是該乾的。”
然後又說起吉若的事。
這個倒是簡單，韓景文首接起身，走到靠牆的櫃子前，抽出一個牛皮紙袋子，又翻出一方紅印泥，擺到桌上。
“吉若。”韓景文喊。
吉若身子一僵。
“過來。”韓景文的聲音放軟了些，朝他招招手，“把你的事辦了。”
趙德柱推了吉若一把。吉若這才邁開步子，走到桌前，站得筆首。
韓景文從牛皮紙袋裡抽出幾張表，上頭印著“農場職工登記表”幾個字。他提起筆，一項一項地問：姓甚名誰，哪族人，多大了，家住哪兒。
吉若問一句，答一句，聲音又輕又短。問到“文化程度”的時候，他卡住了。
“我不會寫字。”他低聲說。
“不礙事。”韓景文沒抬頭，筆尖在紙上穩穩地走，“等下會按手印就成。”
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