安定郡，安定縣城。
四萬大夏鐵騎於昨夜抵達此處，不費吹灰之力將安定縣城佔領。這已經是十餘日來夏國兵馬佔領的第三座郡城了。
十多日前，赫連勃勃率領四萬餘騎兵經鹽池南下，一路佔領了隴東、平原二郡，昨日又兵臨安定郡城。十日內連佔三郡，幾乎沒有遭遇到像樣的抵抗。
本來這三郡是邊鎮郡地，又是姚秦羌族之前發跡之地，被姚羌視為老家，駐紮有重兵。但是晉軍北進之後，所有的兵馬都被集結於京城禦敵，三郡之地加起來也只有四千郡兵駐守。
在進攻隴東郡時，隴東郡駐守兵馬有兩千五百人，本來可以在治所涇陽拒守。但夏軍派人打出的旗號是，他們是前來救援姚秦長安之圍的。所以守城太守和將領信以為真，開城迎接。隨後，夏軍突入城中，將守城官員將領和兵馬全部殺死，奪下了此城。隴東既失，平原安定兩郡各自只有不到千餘郡兵把守，如何是對手。於是望風而逃，被夏軍鐵騎席捲而過，快速佔領。
安定城府衙之中，赫連勃勃居中而坐，十幾名將領分列左右，桌案上擺著肉食，眾人正在擺酒暢飲。
“諸位，讓我們共同舉杯，慶賀我大夏奪得三郡之地。大王開疆拓土，英明神武。”夏國尚書令若門舉杯起身，大聲說道。
眾人紛紛起身，舉杯向赫連勃勃道賀。
赫連勃勃哈哈大笑，舉杯道：“同飲。不過，這三郡之地算什麼？倒也不必太過高興。區區三郡之地，我還沒放在眼裡。”
徵西將軍叱以韃大聲道：“正是。區區三郡之地，只是個開始。此番關中大亂，正是我大夏的機會。我們會奪得更多的土地和百姓。預祝大王一路高歌猛進，拿下更多的地盤。”
赫連勃勃呵呵而笑，眾人舉杯將酒喝乾，紛紛撕扯肉食大嚼。
徵北將軍乙幹吞下口中的羊肉，在袍子上擦了擦油膩的雙手，躬身道：“大王，我等有些等不及了。拿下了安定郡，我們距離武都郡已經不願。大軍三日內便可抵達武都。那乞伏部大軍應該也快到了。屆時我們便可合兵進攻晉軍腹背，解長安之圍。大王，我們何日出兵，我都已經等不及了。早日出兵，早日擊敗晉人，按照乞伏部和我大夏的約定，整個隴東之地，除了這三郡之地，還有新平、北地、趙平、趙興諸郡便都歸我大夏所有了。那樣的話，我大夏疆域擴大一倍，人口增三倍有餘，實力大增。還一隻腳踏入關中之地，將是何等境況？”
“對啊對啊，我們何日出兵？大王，我等可都急不可耐了。”堂上眾人紛紛叫嚷道。
赫連勃勃呵呵而笑，擺手道：“急什麼？不急。咱們剛剛拿下安定郡，且先在此休整個十天半個月的。”
“啊？大王，怎可休整這麼久？和乞伏熾磐約定在武都郡兵馬匯合之日還剩三日。明日出兵還能趕得及。若休整多日，豈不誤了日期？”若門忙道。
“是啊，時間緊迫，得趕緊出兵才是。”眾人紛紛道。
赫連勃勃喝道：“你們懂什麼？我可沒打算去和乞伏熾磐合兵。他得大軍到了便到了，跟我們有什麼干係？”
眾人愕然。若門沉吟片刻，躬身道：“那我大夏和乞伏部的約定……”
赫連勃勃冷笑道：“什麼約定？我倒要聽他乞伏熾磐的排程麼？豈非笑話。乞伏熾磐的鬼心思當我不知麼？想利用我大夏兵馬為他奪關中？怕是做夢。我大夏為他開疆拓土，世上哪有這麼便宜的事情。”
眾人盡皆驚愕，面面相覷滿頭霧水。御史大夫叱幹阿利起身躬身道：“大王，是否那乞伏熾磐聯合我大夏出兵，另有他圖？大王說他要奪關中？此話怎講？”
赫連勃勃冷笑道：“諸位，你們也不想想。乞伏部為何要傾巢而出幫著姚秦去攻晉軍？”
“難道不是為了聯合起來，將晉人趕出去麼？我胡族聯合，驅逐晉人，此乃首務。無論如何，也不能讓晉人佔了關中之地，否則焉有我胡族立足之地？”叱幹阿利道。
“糊塗！”赫連勃勃斥道：“晉人如何？胡族又如何？還不都是一樣。晉軍未至之時，難道姚興便對我大夏很好麼？還不是集結了大軍要討伐我們。雖然我大夏不懼姚秦，但也不免一場刀兵之災。說起來，若非關東局面劇變，徐州兵馬攻入關東令姚秦擔心他們會西進關中，不得不撤兵防禦的話，此刻姚秦必已伐我。晉軍又從漢中北伐，進攻長安，姚秦自顧不暇，不得不服軟。拿什麼胡族聯手抵禦晉人的話來讓我大夏出兵救他們，真當我們是三歲孩童不成？”
叱幹阿利忙躬身稱是。
乙鬥沉聲道：“大王所言在理，不管是晉人還是姚秦，都是我大夏之敵。不過，大王適才說，乞伏部有謀關中之心，要驅使我們為他們賣命，那是怎麼回事？”
赫連勃勃冷笑道：“乞伏熾磐是何等樣人？他若想出兵，早就出兵了。為何還要等到姚興派使者前往？就算是姚興求救，他也未必肯出兵。他叛姚秦自立，姚秦怎能容他？這個道理他不懂麼？救了姚秦，回過頭來必遭討伐。況晉軍勢大，他冒著這樣的風險出兵，若非有圖謀，怎肯如此？以我對他的瞭解，若無圖謀關中之心，他絕不會出兵。此事必然有詐。我怎會上他的當。”
乙鬥點頭道：“大王英明，確然如此。當年他率軍伐我大夏，被大王於木根山南擊敗，以乞伏暮末性命相脅，才和我大夏訂立盟約。之前姚秦集結兵馬欲伐我大夏，大王派使去請他出兵相援，他卻口頭答應，沒有動一兵一卒。此人絕不可信。”
赫連勃勃點頭道：“還是乙鬥兄弟心裡明白，信乞伏熾磐，還不如信一條狗。”
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