19世紀的歐洲大城市，並沒有給數量龐大的底層階級留下太多的生存空間。每一塊玻璃窗每一塊地磚都充滿了藝術美感的巴黎，更是其中的佼佼者。
在原警察局長謝巴斯托的辦公室裡，有一張特殊的巴黎地圖。【1】
地圖上的各處地塊都被標上了顏色，黃色、紅色、粉色、暗紅色、淺藍、深藍、黑色，根據顏色來區別某一房屋或者街區的階級狀況。比如黃色就是上層貴族富商階級的代表，紅色代表了重要安全保障區域，藍色和黑色則成了“犯罪階級”的顏色。
卡維被送去的地方就處於藍色邊緣，被標註著淺藍色。雖然離幫派火併等重暴力很遙遠，但到處都能看到迫於無奈的犯罪。
這兒除了一些來歷不明的放蕩者，一些資產階級中的敗類，和到處打工的底層工人外，街巷裡住著許多賣藝人、三流作家、挑夫、撿破爛的、磨刀的、補鍋的、賣藥的、要飯的。
這些人裡不可避免地會充斥著喜歡訛詐的流氓、失業退伍兵、剛出獄或者剛“出獄”的罪犯、賭棍、娼妓、騙子、扒手......
兩週前挾持卡維來這兒的兩人就是這兒的常駐居民。
馬賽人萊克斯，是個三流作家，當然所謂的“三”只是說起來好聽。他的作品語言乾癟、劇情老套、還充滿了底層作家才有的奇怪幻想，根本上不了檯面。就連身邊那些貧民的檯面也上不了，因為他們不識字。
真要用作品來區分作家等級，他可能比九流稍高一些，八流，不能再多了。
另一位波西米亞人叫蕭納，是個精通繪畫和音樂的典型扒手。同樣的，所謂“精通”也是自稱。當他發現私自把手伸進別人口袋比在別人面前伸手來錢更快的時候，就果斷放棄了藝術。
兩人主業肯定是失敗的，副業也沒幹得多好，這才頭腦一熱玩起了風險更大的綁票。
在通訊能力並不發達的19世紀，綁架是項高技術腦力活。
需要寫信敲定金額、送信告知對方、接收對方的回應、然後再安全收款、最後安全釋放人質。
其實早在幾年前他們就鋌而走險地幹過，結果不是肉票死於非命，就是沒能和金主做好溝通導致交易失敗，亦或者沒隱藏好行蹤遭到了警察的通緝。
這回有心血來潮的成分，但更多的還是金錢上的壓力。
世博會造成的物價飛漲不僅僅影響到了隆尚賽馬場，同樣也會波及底層人口。大量金錢和人口湧入這座城市，酒店的租金截止到五月初已經整整翻了一倍，而城區大量外租房屋的租金也跟著水漲船高。
兩人住的的房子就是如此，從一個季度75法郎漲到了200法郎。門口小餐館最便宜的定餐，也漲了2法郎。
如果月底交不出下個月的租金，那他們都得睡大街。
所以最初的計劃是回老家馬賽安安穩穩地待一年，等世博會結束再來巴黎“奮鬥”。沒曾想遇到了一個身上帶著奇怪傷疤名叫勞拉的女人，激情一夜後為他們指出了目標——卡維。
萊克斯從馬賽老家回巴黎這一路上零零總總設計了三天，最後除了綁票本身還算成功，其他全被卡維推翻了：“我親筆寫信給巴黎銀行副行長，錢沒幾天就能送到你們手裡，省時省力。”
成天構思曲折離奇劇情的萊克斯不會信這樣的鬼話：“真那麼簡單倒好了......”
他還是照做了，因為卡維的辦法確實簡單有效，也避開了許多風險。然後，這出完美的計劃在安穩度過了第一階段“寫信”後，不出意外的在“送信”環節上出了問題。
不論是卡維的親筆信，還是他起草的好幾封信，不論是走郵遞還是親自送上門，信似乎都被當成了低階玩笑，不管最後看了還是沒看，應該都統一丟進了垃圾桶裡，沒有任何回應。【2】
卡維不知道莫拉索來了巴黎，要不然也不至於把希望放在一個滿身銅臭的銀行家身上。畢竟他和斯朗之間只是單純的生意關係，沒有書信往來，更沒有私交。憑空出現幾封綁架勒索信，他肯定不會當真。
拉扯了一週後，斯朗想沒事兒人似的離開了巴黎。
在他離開巴黎的第二天，透過報紙，卡維終於知道了莫拉索人在巴黎的訊息。結果，這群傢伙連續打探了好幾天，都愣是沒找到莫拉索下榻的酒店。沒辦法，最後的最後他們還是隻能把視線重新放在斯朗身上。
皇天不負有心人，在開幕式臨開始前，萊克斯用深情筆觸寫下的“最後一封信”終於讓斯朗意識到卡維或許是真的丟了。【3】
此時時間已經過了最後期限，斯朗看著信將信將疑，不敢私自做主。他找了好友勒伯夫求助，兩人討論再三，發現事情應該是真的，但日期並不重要，綁架遠沒有到無法轉圜的地步。
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