第627章
從老橡樹洞前邁開步子的時候，骨牌圓盤在我左掌心發燙。
不是那種握久了生出的熱，是從骨牌內部往外滲的燙，像手裡攥著一塊剛從火堆邊扒出來的石頭。七塊骨牌的咬合處微微泛著銀白色的光紋，在水汽裡一閃一閃，指向正北偏西那片什麼都看不清的黑暗。
我身後三步遠，柳紅棉跟著。
她的腳步聲比平時沉。不是踩重了，是每踩一步都要費比平時更多的力氣才能把腳從碎石地上拔起來，像踩在棉絮裡走路。林雪在她後面，幹樹根拄在碎石地上，每戳一下都帶出一聲悶響，和著她被疼痛壓短的喘息，在夜風裡一高一低地交替。
沒人說話。
骨牌的光紋在白樺林的樹影間穿行了大約一個多鐘頭後，從銀白色漸漸變成了淡紅色。不是導航光，是另一種東西，像是骨牌感應到前方有什麼在等它。光紋變色的同時，我右臂的舊傷口裡傳來一陣鈍痛，從肘彎往肩膀的方向蔓延，像有根生鏽的鐵絲在皮下被拉動。
我抬起左手，把骨牌圓盤舉高了一點，讓淡紅色的光照清前路。
穿過最後一片灌木叢的時候，空氣變了。
之前林子裡雖然冷，但好歹是流動的風，吹在臉上有股子松脂味。這片灌木叢後面的空氣是靜止的，像被人用手掌捂住了，帶著一種混合了狐臊和塵埃的氣息。我左手撥開最後一根橫在面前的枯枝，石臺就那樣出現在眼前——
臨水洞。
洞口像一隻半睜的眼睛，嵌在天池南麓的巖壁上。洞口前的開闊石臺上方，浮著一層白影。
不是月光，不是霧。
是七隻白狐。
它們不是散開站著的，而是排成一個弧形陣型，正好把洞口封死。每隻白狐的體型都比普通的狐狸大一圈，尾巴垂在身後，毛髮在黑暗中泛著冷白的光。它們的瞳孔裡映著同一個人影的輪廓。不是我們的倒影，是所有狐狸的眼睛裡都映著同一個中年男人的臉。細長的眼睛，嘴角帶著一抹似笑非笑的弧度。
胡三太爺。
我的心跳在胸腔裡擂了一下，然後就開始往下沉。沉到一個自己都說不上來的地方，冷得發木。
我下意識地握緊左手的骨牌圓盤，想往後撤一步，但右臂裡那股鈍痛突然加劇了，像有什麼東西順著符文的碎茬在往上爬，從手腕爬到肘彎，從肘彎爬到肩膀，然後停在後頸的位置。不是痛，是一股冰涼的東西，像有人把手指搭在我的脖子上。
七隻白狐同時張口。
沒有發出聲音。但我感覺到空氣震動了一下，像一個極低頻率的嗡鳴從石臺中央震盪開來，震得我的牙根發酸。然後石臺正中央憑空凝出一道白影障壁。像一面由霧氣織成的牆，從地面升到齊人高的位置，泛著磷火般的冷光。
障壁上浮現出一張人臉。
中年相貌，皮膚白淨，眼角細長，嘴角帶著一抹似笑非笑的表情。嘴唇動了動，但沒有聲音從障壁上傳出來——
聲音是從我右臂裡傳出來的。
像有人把嘴貼在我的傷口上說話，聲帶的振動順著骨頭往上傳，震得我半邊牙床發麻。那個聲音慢悠悠的，帶著慵懶的笑意：
“陳八方，你右臂的狐毒就是我的一根線。你走到哪兒，我都能找到你。”
我的右手本能地想按住右臂，但它完全沒有知覺，垂在身側一動不動。我只好用左手死死地按住右臂肘彎的位置，指甲隔著袖口掐進皮肉裡，用疼痛讓自己保持清醒。
白影障壁上的人臉微微偏了一下，目光越過我，掃向我身後的三個人。
“進血池是死，不進也是死。”
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