而在兩人身後的陰影裡，則盤腿坐著一個三十歲出頭、面容冷峻、沉默寡言的中年武士，名叫三宅新次郎。
他的懷裡抱著一把連鞘的打刀，身邊還放著一杆槍頭被包裹得嚴嚴實實，長度超過兩間的素槍。
良久，園田五郎手中的太刀己經被他擦得雪亮，散發著絲絲寒氣，他這才滿意的收刀回鞘，將目光投向了遠方的海面。
碧藍的海面上，天空中漂浮著朵朵白雲。
幾隻羽毛潔白的海鳥，正撲動者翅膀，滑翔出一道道優美的弧度，在海面上發出清涼的清鳴，配合著海面上吹來的海風，如詩如畫。
但園田五郎卻早己經看厭了這樣的風景。
他們三人，原本皆是肥前國彼杵郡霸主，大村家的家老，黑崎城城主大村純勝麾下的首臣武士。
然而，隨著肥前國山名家的崛起，他們原本還算平靜的生活便被徹底的打破了。
就在天文十年的冬季，山名家數千大軍攻伐大村的彼杵郡領地，兵圍大村家命根子一樣的橫瀨浦港。
大村家主大村純前不甘心領地被吞，毅然決然的和山名義光的軍隊在橫瀨浦港附近進行了那場慘烈的橫瀨浦合戰。
此戰，大村家陸軍2200人，水軍1500人，接近4000大軍，準備前後夾擊山名家的兩千人軍勢。
然而，此戰的結果卻是以大村家的慘敗為結局。
大戰中，園田五郎的主君大村純勝，少主大村純平，以及十幾名一門和家臣全部戰死，大村家的西千大軍全軍覆沒。
不久後，山名義光的大軍便包圍了大村家的居城三城城，逼迫得大村純前切腹自盡，大村家也宣告滅亡。
大村家滅亡，身為純勝居城的黑崎城也逃不過山名家的攻打。
城破在即，為了保全大村家的血脈，留守黑崎城的園田五郎，和另外兩名忠心家臣犬童一正，三宅新次郎一道，護送著純勝續絃的正室桔梗夫人，以及純勝年僅七歲的獨女嵐千代，提前逃入了城外的一座寺廟之中，得以苟活。
然而就在幾人帶著一些金銀細軟，準備護送桔梗夫人和嵐千代少姬前往孃家避難時，卻遭遇了最無情的背叛。
趁著他們出去打獵，幾名原本看似忠心，侍奉大村家多年的奴僕，卻將他們攜帶的錢財全部捲走。
五郎三人強忍著悲痛，護送著泣不成聲的桔梗夫人和年幼的嵐千代，歷經千辛萬苦終於逃到了山名家的主城松尾城。
正如桔梗夫人所料，春姬夫人念及親情。
不僅收留了她們母女，還向夫君義光求情，赦免了大村純勝的家人，桔梗夫人和女兒也得以在松尾城的山名御館內安頓了下來。
然而，對於五郎、一正和新次郎這三名武士來說，他們的命運卻陷入了兩難的境地。
作為武士，他們的最高榮譽便是為主君效死。
如今主君被山名義光討死，他們本該切腹殉死，但為了保護主母和少主，他們苟活了下來。
可是，要他們去向殺死了自己主君的仇人山名義光宣誓效忠、成為山名家的家臣，他們那屬於傳統武士的驕傲與自尊，卻無論如何也無法接受。
於是，他們拒絕了投靠山名家，徹底淪為了沒有主君、沒有知行、沒有俸祿的“浪人”。
