「什麼妖法。」楊胡蹲下身，似笑非笑，「不過是點了你幾處穴道。我既能點住，也能解開。不過，在解開之前，你倒是可以好好想想，是誰，給了你多少銀子，叫你來我這兒尋事的。」
那壯漢打了個寒顫。他被這年輕郎中一雙古井無波的眼睛盯著，竟生出一股莫名的恐懼。
他原以為不過是來唬一個手無縛雞之力的郎中，訛些銀子。砸個場子。可眼前這人，先是三言兩語戳穿了他的謊，又有個使匕首的婦人轉眼撂倒他兩個兄弟，最後自己一根指頭就叫他半身癱軟。這哪是尋常的郎中，分明是個深不可測的硬茬子。
正僵持著，醫館外頭，一頂熟悉的青呢小轎停下。是周府的管事，聽聞楊記醫館出了事，特地趕來。
「楊神醫，這是怎麼回事？」周府管事一進門，看清了地上的情形，臉色一沉，「哪來的潑皮，敢在楊神醫的醫館撒野？我家老太爺的救命恩人，也是你們這些人能動的？」
週記是城裡數一數二的大糧商，府衙都要給三分薄面。那壯漢一聽「周府」二字，先就軟了半截。
楊胡這才不慌不忙，解開了壯漢的穴道。
那壯漢連滾帶爬地爬起來，帶著一夥鼻青臉腫的潑皮，灰頭土臉地逃了。臨走時，楊胡淡淡撂下一句：「回去告訴給你銀子的人。下一回，就別隻派幾個上不得檯面的潑皮了。」
一場鬧劇，就此收場。
街坊們看得拍手稱快，先前還半信半疑的，如今都對這年輕神醫又敬又服。
「周府都替他出頭，這楊神醫的根基，可不淺。」
「醫術高，有膽識，連潑皮惡霸都治得了，真是少見。」
「往後誰還敢上楊神醫這兒撒野？怕是嫌命長。」
這一鬧，非但沒壞了楊胡的名聲，反倒叫滿街的人都看清了，這年輕神醫，不是個好欺負的軟柿子。背後有周府撐腰，身邊有能動手的高人，自己一根指頭就能撂倒一條壯漢。城東這片地界，從此越發沒人敢輕易招惹。
當夜，楊胡把白日的事，在堂屋裡擺開。
秦英卸了藥童的偽裝，蹙著眉：「幾個潑皮，不足為慮。可這說明，那隻手，已經從暗處的算計，轉到了明面上的報復。他急了。」
「他越急，越說明我們查到的，戳到了他的痛處。」楊胡沉聲道，「收藥的路子斷了，衙門的由頭使老了，他便只剩下這等下作的手段。這說明，他在城裡能動用的明面上的人手，也快到頭了。」
柳葉在一旁攥著拳：「今兒這幾個，我都記下了模樣。回頭順著他們，未必摸不出是誰在背後撒的銀子。」
「不必急。」楊胡搖頭，「這些潑皮，多半也只是層層轉手僱來的，問不出根。真正攥著線的那隻手，藏得深著呢。」
蘇晴端來茶，介面道：「師父，還有一樁事。今兒這事鬧出來，倒叫您的名聲，又往外傳了一截。我聽藥行裡的人說，如今不光是城裡，連鄰城。甚至邊關軍中，都有人在打聽，說城東出了個能從絕症裡救人的年輕神醫。」
楊胡端著茶盞，微微一頓。
邊關軍中。
他查的那條線，那座軍營，那隻手，他這醫名，竟無意間，先一步傳到了那個他遲早要去的地方。
這究竟是好事，還是那隻手在背後，又添的一把柴？
楊胡望著窗外沉沉的夜色，一時也分不真切。
他只知道，這潭水，正一圈一圈地，向更遠的地方盪開去。而他的名字，已經先他一步，踏進了那座邊關的大門。
