太后溫和地問道：“五日一次的義診，累不累？”
朱靖涵答道：“五日一次，己經算清閒了。義診時只想著能多治些百姓，倒不覺得累，等結束了，才後知後覺地乏了。”
“昨日傅家公子及冠禮上，聽說北狄質子中了毒，是你救了他？”太后話鋒一轉，目光裡帶著幾分探究，“早些年‘殘陽血’不知怎的傳入大晉，害了不少人——有的是熬不住痛苦自盡了，有的是被仇家暗算。後來西南一帶因這毒而死的人漸漸少了，青州恰在西南，想來，是你研究出了良方？”
朱靖涵坦然道：“是。那時正好在鑽研異域毒藥，‘殘陽血’傳入大晉時，臣女便想著拿它練手，慢慢也就摸出了門道。”
太后又問：“那‘殘陽血’的解藥，你為何會隨身帶著？”
“昨日餵給質子的並非專門的解藥，而是臣女煉製的‘散毒丸’。”朱靖涵解釋道，“最初是蘇院正發明的，能解七十餘種毒，臣女改良後，如今可解三百多種，‘殘陽血’恰在其中。這‘散毒丸’臣女一首隨身攜帶兩顆，以備不時之需。”
“散毒丸.....”太后默唸著這個名字，恍然道，“哀家倒是聽過這藥名，沒想到竟是你研製的。”她對蓮兒吩咐道，“去把哀家的‘散毒丸’取來，先前聽聞這藥能解燃眉之急，便讓太醫院仿製了些，你幫哀家瞧瞧，藥效如何。”
片刻後，蓮兒取來一個木盒，開啟一看，裡面鋪著絲綢墊布，放著兩顆黑乎乎的藥丸，瞧著與朱靖涵研製的在賣相上一般無二。
朱靖涵湊近，輕輕嗅了嗅，便回稟道：“重樓、連翹和半邊蓮的劑量稍輕，牛黃比臣女的方子多些。總體而言，藥效相去不遠，只是起效會慢些。”
太后聞言，笑道：“那可否給哀家幾顆你研製的？”
朱靖涵點點頭，從袖中取出一個小巧的瓷瓶，雙手遞給太后：“臣女日常只帶兩顆在身，家中還有五六顆備用的。回去後臣女再煉製些，專程給娘娘送來。”
太后接過瓷瓶，對蓮兒道：“去哀傢俬庫挑些體面的首飾，給郡主帶上。”
朱靖涵連忙辭謝：“多謝娘娘厚愛，只是臣女平日不常裝扮，時常上山採藥、西處奔走，帶著貴重首飾反倒不便，還是算了吧。”
太后卻堅持：“女兒家哪能沒有幾件像樣的頭面？乖，收下吧。這散毒丸用料珍貴，哀家總不能白拿你的。”
朱靖涵不好再推拒，屈膝行禮：“那臣女便謝過太后娘娘了。”
太后又問：“怎麼不見你帶丫鬟在身邊？”
朱靖涵便把在宮門口對江朔說的緣由又講了一遍。
太后聽罷，蹙眉道：“那怎麼行？你如今在京城，又是義診又是編書，身邊沒個貼心丫鬟伺候怎麼成？那兩個護衛雖是可靠，但終究是男子，諸多不便。待會兒回沈府時，哀家讓蓮兒挑幾個妥帖的宮女嬤嬤給你帶去。”
朱靖涵剛想開口推辭，太后己笑著打斷：“聽話，就這麼定了。”
她只好再次謝恩。
太后越看朱靖涵越合心意，話鋒一轉：“你今年多大了？親事定了嗎？”
“回娘娘，臣女十六，尚未定親。”
“那正是該議親的年紀了。”太后笑道，“這些宮女嬤嬤你帶著，日後操持家事、應對人情都能幫襯，也算是哀家提前給你添的妝。”
朱靖涵臉頰微紅，帶著幾分嗔意道：“娘娘，臣女的婚事還沒影子呢，您倒先操心起這些了。”
太后眼中閃過一絲笑意，終於說到正題：“那你覺得，哀家的孫兒如何？”
“啊？”朱靖涵愣了一下，一時沒反應過來，“您是說......太子殿下？”
