跟了馬六半個月後，我摸清張老大一批貨的完整資訊。
那是一月下旬的某天晚上，馬六在縣城東邊一處廢棄的倉庫裡召集了東線的人。倉庫以前是糧站的一個分點，廢棄了兩年多，門窗都用木板釘死了，只留一扇側門進出。裡面堆著一些生鏽的農具和發黴的麻袋，地上積了厚厚的灰，空氣中瀰漫著黴味和老鼠屎的騷臭。馬六把燈開啟，掛在房樑上，一盞用電池的應急燈，光線昏黃，把幾個人的影子拉得又長又扭曲。在場的有五個人，馬六，我，兩個司機，一個我從來沒見過的中年男人，馬六叫他“老吳”，說是從普洱那邊過來的。
“後天晚上走。”馬六在地上鋪開一張手繪的地圖，用紅鉛筆在上面畫了一條線。地圖是畫在牛皮紙上的，摺痕處己經裂開用膠布粘著。“從勐糯的橡膠林接貨，走這條路，過石門坎，到通關鎮交接。”
他的紅鉛筆在地圖上的幾個點點了點。“石門坎這段要小心，上週有民兵巡邏。通關鎮那邊，老吳的人在路口等。貨到了，卸貨，車不要停，首接空車返回。”
“有多少？”一個司機問。
“一批，分量不輕。”馬六沒說具體數字，他說這話的時候嘴角不自覺地往上彎了一下，這是忍不住的得意。“二十往上。”
二十公斤，我在心裡記下了這個數字。
馬六又交代了具體的時間；後天晚上九點，勐糯橡膠林接貨，凌晨兩點左右過石門坎，天亮以前到通關鎮。每到一個節點，用對講機報一次平安，那種老式的對講機，通話距離不遠，但在這條路線上夠用了。
我把所有資訊記在腦子裡。時間、路線、接頭地點、人數、車輛特徵，一樣不落。
散會以後，我回到土坯房，己經是半夜了。這間房子沒有電，我點了一盞煤油燈，王德勝本來要給我拉線，我說不用，一個“剛出來混的小販子”住得太舒服了讓人起疑。我從枕頭底下翻出老周給我的那片安眠藥，是特殊處置過的藥片。把情報寫上去可以用特殊方法顯影。我在省廳培訓的時候學過這種技術，但實際操作還是第一次。有點緊張，怕寫錯了抹不掉，又怕寫少了漏了關鍵資訊。我把藥片放在桌面上，用火柴烤了一下，藥片表面微微發軟。然後用針尖在上面刻點，密密麻麻的細點，每個點代表一個字母或一個數字，拼起來就是情報。刻了幾十個點，眼睛湊到煤油燈底下看，什麼也看不出來。一枚普普通通的安眠藥，跟藥店賣的一模一樣。刻完以後，我把藥片用油紙包好，塞進鞋墊下面。那是老周跟我約定的“死信箱”，放到一個指定的地方，有人去取。
第二天下午，我去縣城北邊的一條巷子裡轉了一圈。那條巷子叫“棉花巷”，只能過一個人，兩邊是青磚牆，牆上長滿了青苔和蕨草。巷子走到頭有一堵牆，牆根第三塊磚是松的。我蹲下來繫鞋帶，趁沒人注意，把油紙包塞進了磚縫裡，又把磚塞回去。整個過程不到五秒鐘。站起來的時候，巷口走過一個挑擔子賣豆腐腦的老頭，看都沒看我一眼。
當天晚上，我在那間土坯房裡等到凌晨。沒有電話，沒有人敲門，沒有任何訊息。這是規矩——老周不會主動聯絡我，我只能等。如果情報到了他手裡，他會在我去郵局取匯款單的時候把回信夾在匯款單裡。這個渠道是單線的，安全。
第二天上午，我去郵局取了“老家寄來的匯款單”。營業員遞給我一張綠色的匯款單，上面寫著匯款人“陳德厚”，匯款金額二十元。我翻過來看了看背面，在備註欄裡有一行小字，是印刷體，看起來像是郵局蓋的章——“己兌付”。
這三個字，是老周的回信。我把匯款單摺好放進口袋，出了郵局，站在街邊點了一根菸，“己兌付”——意思是情報收到了，只有這三個字。
我抽完那根菸，把菸頭掐滅在鞋底上，扔進了路邊的垃圾桶。然後轉身往回走。
謹慎行事，安全第一。老周的信裡沒有這句話，但他的意思是這個。
