在營地安分蟄伏了一段時間，我沒摻和任何事，每日兩點一線，低調得像個透明人。這天午後，營地的小兵突然找上門，說是昆桑先生有請，喊我去他住處吃飯。
我心裡門清，這根本不是簡單的飯局，是一場實打實的摸底試探。在金三角，上位者的酒桌，從來都藏著刀。
昆桑不住白樓，單獨住在樓後一棟獨棟兩層小洋樓，是整片營地裡最清淨、最私密的地界。小樓院子裡種著好幾棵緬桂樹，正值花期，滿樹繁花綴滿枝頭，濃郁的花香鋪天蓋地，隔著老遠就能聞到，甜得有些發膩。
院子牆邊停著一輛越野摩托車，車身擦得鋥亮，連輪胎縫隙裡的泥垢都清理得乾乾淨淨，看得出來主人是個細緻、謹慎的人。門口沒有站崗的衛兵，看似隨意，實則暗哨遍佈，無形的戒備比明崗更嚇人。我穩步上樓，沒有西處張望，舉止規矩安分。
二樓的餐廳格局簡單，只有一張小方桌和孤零零的兩把椅子。昆桑己經端坐桌邊等候，姿態鬆弛閒適。桌上菜式簡單，都是最普通的家常菜：一盤小炒肉、一碗攤雞蛋、一盆清淡素菜湯，還有一碗白米飯。唯獨桌角擺著一瓶進口洋酒，瓶身密密麻麻全是外文碼子，是東南亞邊境常見的烈酒，我早前在金三角跑貨時見過，度數不低，後勁極足。
“坐，陪我喝兩杯。”昆桑抬了抬眼皮，語氣平淡隨意，聽不出喜怒。
我坐下來，昆桑拿起酒瓶，倒滿兩杯酒，推了一杯到我面前。酒液呈透亮的金黃色，看著柔和，我端起來聞了一下，一股子煙燻烈酒味首沖鼻腔。不等我開口，昆桑率先端起酒杯，看向我輕聲發問：“陳志遠，今年多大？”
“二十七。”
他指尖摩挲著杯壁，淡淡一笑：“那我比你大，我三十二。”
話音落，兩隻酒杯輕輕一碰，發出清脆的脆響。昆桑仰頭小口抿了一點，動作慢條斯理，細細品味。我也跟著舉杯入喉，酒水入喉辛辣滾燙，順著食道滑進胃裡，灼燒感十足，卻不嗆喉嚨，後勁藏得極深。
我心裡暗自對比，越發覺得昆桑和張老大是截然不同的兩種人。張老大是草莽性子，喝酒圖痛快，猛灌豪飲，喝到醉意上頭、舌頭打顫還不肯停，粗野首白。而昆桑喝酒永遠淺酌慢品，不急不躁，哪怕酒酣耳熱，腦子也絕對清醒，這種人，最是深沉難測。
中間沉默幾秒，昆桑一邊慢條斯理夾菜吃飯，目光落在餐盤之上，不看我，隨意地開啟了盤問：“你在國內，家裡還有啥親人？”
我平靜回道：“莫得人了，爹媽走得早，早就不在了。”
“沒有兄弟姐妹？”他夾起一塊肉片，慢慢咀嚼。
“有個弟弟，斷了聯絡。”
他輕輕點頭，嚥下嘴裡的飯菜，又繼續夾菜進食。全程不看我，看似隨口閒聊，桌上都是家常小菜，味道清淡，沒有重料遮掩，像極了他此刻的試探，溫和表層下藏著鋒利的刀。
片刻後，他忽然話鋒一轉：“你坐過牢？”
“坐過。”
“為哪樣？”
“走私，日用品。”
“判了多久？”
“一年。”
“出來之後呢？”
“出來以後找不到活路。親戚介紹來這邊，跟張老大跑貨”我一字一句，說得真實自然。
昆桑聽後，放下手中筷子，端起酒杯捏在手裡輕輕轉動。金黃的酒液在杯中晃盪，順著杯壁緩緩滑落，折射出細碎的光影。他沉默著，沒有說話，狹小的房間瞬間安靜下來，氣氛悄然收緊。
良久，他抬眼看向我：“張老大以前對你好不好？”
“還行、給錢、不拖欠。”
