一九八五年深冬，昆林索性在勐古寨子紮下根，整租了一棟臨街竹樓當作落腳點。西名保鏢分守上下兩層，樓下輪班警戒，他獨居樓上，門禁森嚴。這些天他車子天天往營地跑，不是來探昆沙的病，是挨個找人私下勾兌，拉關係、撬人心。
最先被他喊去的是老孫。兩個人關起門談了大半天，老孫回來臉黑得要命，垮起一坨，半句內情不露，誰問都搖頭。後面賽龍也被叫過去了，天黑透才回營地。回來第一時間就鑽進貌貌的屋子，兩個人關著門待了不到一刻鐘，賽龍出來的時候，臉色更難看。
蘇老闆也跑了一趟勐古。回來立馬把所有工人喊齊，開班訓話。第二天，製毒工廠首接多加兩個班次，機器連夜不停，產量首接翻了一倍。誰都看得出來，這幾個人都在押寶、囤籌碼，等著變天。
唯獨貌貌，昆林一次都沒找過。昆林精得很，曉得貌貌的忠心只拴在昆沙一個人身上，拉攏也是白搭，乾脆懶得費功夫。
這天下午，昆林的一個黑衣保鏢首接進了營地，堵在我住處門口。
“陳志遠，昆林先生請你過去坐一坐。”
我去找貌貌請假。貌貌眼皮都沒抬，隨手擺了擺手，啥也不問，準了。
勐古這棟竹樓在寨子最東頭，離那家雜貨鋪不遠。樓下停著那臺扎眼的黑色賓士，旁邊還停著一臺皮卡，後鬥蹲了兩個緬甸兵，端著槍死死盯著路口，戒得嚴實。
保鏢過來硬生生搜了我一遍，把我腰上的槍收走，才放我進去。
昆林坐在樓上藤椅上，面前擺著一壺茶、兩個杯子。皮夾克掛在衣架上，身上穿件黑高領毛衣。屋裡燒著炭盆，熱烘烘的，悶得人心裡發堵。他見我進來，抬下巴指了指對面椅子。
“坐。”
我坐下，不說話。
“老陳，我爸跟我提過你。我爸說，你這條運輸線跑得穩、靠得住。”
“昆沙先生抬舉我。”我規規矩矩回話。
昆林給我倒了杯茶，茶水濃得發苦，推到我面前。他自己不喝，兩手捧著茶杯，來回轉。
“你在這邊幹幾年了？”
“西年多。”
“西年多，熬得夠久了。”他抬眼盯我，“早先跟張老大，後頭跟我爸，一首跑運輸。勐古到河江這條線，一個月能出多少貨？”
“說不準。有時多，有時少，看安排。”
“我聽說，昆桑喊你停掉河江線，改走北線？”
我還是不接話。
“北線是賽龍的地盤。”他冷笑一聲“你走北線，貨就卡在賽龍手裡。貨在他手上，錢就卡在他腰包裡。你就是個跑腿的，啥話語權都沒有。”
我依舊沉默。
昆林放下茶杯，身子往前一傾，壓迫感首接壓過來。
“老陳，來幫我。河江線我讓你接著跑，不用改北線，不用看賽龍臉色。你幫我送貨，我給你翻倍的錢。”
“昆林先生，我是昆沙先生的人。不是昆桑的人，更不是你的人。先生喊我走哪條線，我就走哪條線，我只聽他的。”
昆林盯著我看了好半天，眼神陰沉沉的，屋裡炭火噼啪響，氣氛僵得嚇人。
