雲州南門外，肅殺的寒風捲著積雪在青石官道上呼嘯而過。
五百名身披鐵甲的雲州營步卒排開三列長陣，精鐵大盾重重排在雪地中，林立的長矛泛著冷冽的光澤，將寬達十餘丈的入城主道封堵得水洩不通。城頭之上，兩排手持強弓硬弩的守城軍士扣緊了弓弦，冰冷的箭頭全部鎖定在前方二十餘騎的身影上。
肅殺之氣在空曠的雪野中瀰漫。
為首的雲州副統領馬榮策馬緩緩出列。他身著鎖子連環鎧，腰懸吞口佩刀，眼神陰鷙地審視著停在三十步外的鎮北軍隊伍。
當他的目光掃過那輛被厚重氈布遮蓋的四輪大車，以及車旁神色萎靡。被麻繩捆縛得嚴嚴實實的黑衣俘虜時，瞳孔不易察覺地縮了縮。
馬榮收回視線，手掌按在腰間刀柄之上，聲音穿透寒風，在大門前炸響：
「許青山！本統領奉總兵官陳大帥軍令在此接應！雲州重地，軍法森嚴，凡邊堡入城述職屬官，一律遵照邊防勘例！」
馬榮揚起馬鞭，直指許青山，厲聲喝道：
「所有人下馬！解下身甲！繳出佩刀！車馬人犯全數交由總兵府親衛營接管查驗！若有半點抗拒，立按謀逆亂黨論處，亂箭射殺！」
話音落下，城頭城下五百甲士齊齊頓足發出一聲大喝，刀槍並舉，聲勢逼人。
然而，面對這等森嚴的軍陣，立於許青山身後的二十名鎮北騎老卒連眉頭都未曾動一下。
二十匹戰馬穩穩立在雪地之中，士卒們手按刀柄，面無表情地注視著前方的包圍圈。周老七更是咧開嘴角，露出一口森白的牙齒，眼神里滿是不屑與兇戾。
整支隊伍猶如一柄淬了冰的利刃，靜默中散發著久經沙場的沉凝。
馬榮見狀，臉色沉了下來：「許守備，你在北牆抗命慣了，莫非到了雲州城下，還想仗著這區區二十騎造反不成？下馬！卸刀！」
許青山端坐於戰馬之上，目光平靜地迎著馬榮那雙滿含威壓的眼睛。
他沒有拔刀，也沒有動怒，只是緩緩抬起右手，在半空中輕輕打了一個手勢。
周老七得令，策馬退後半步，伸出大手一把將車架上的厚重油布掀開。
油布滑落，露出了插在車轅兩側的十杆精鋼長矛。
十名鎮北軍老卒動作整齊劃一，翻身躍上車板，將那十杆長矛高高舉起，立在半空之中。
每一杆長矛的矛尖之上，都挑著一套泛著青黑色冷光的精鐵札甲！
日光穿透薄雲，灑在那些打磨得光潔如鏡的甲葉上，折射出刺目的光芒。最中央的那套札甲前胸處，赫然殘留著一道深可見骨的刀痕，暗紅色的血跡在鐵片縫隙間凝固成斑駁的血痂。
那是灰熊嶺交割現場，被禿鷲部蠻族當場穿在身上試刀的證物！
城門甬道兩側，那些原本因封路而駐足圍觀的數百名外地商賈。腳伕，以及被攔在警戒線外的過往路人，紛紛發出陣陣低呼。
許青山策馬向前緩行五步，韁繩輕勒，清冷的聲音在開闊的城門前徐徐傳開，字字清晰，如寒冰墜地：
「下馬可以，繳刀亦無不可。」
許青山目光掃過馬榮，隨後緩緩移向了馬榮身後那五百名面色緊繃的雲州邊軍士卒。
「馬統領，在解甲交刀之前，你可敢當著這雲州城門下三軍將士的面，大聲告訴所有人——」
許青山抬手一指那十具高懸的精鐵軍甲，語氣陡然拔高，震得四周積雪簌簌飄落：
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