霍小川忙道：“你試歸試，別把你家管事問哭了。”
秦璧月看他一眼。
“若賬沒錯，他為什麼哭？”
豆芽兒小聲說。
“也許他怕你。”
阿梨把兔子舉高。
“璧月姐姐拿算盤的時候，看起來很能打。(☆▽☆)”
午後散學，秦家馬車來得比往日早。秦璧月上車前回頭看了裴禾寧一眼。
“先生，我會先問，不會一上來就說人錯。”
裴禾寧替她把小披風繫好。
“若聽不明白，先停一停，回來同先生說。”
秦璧月點頭，抱著算盤上了車。
那邊祁硯衡己經去了禮部外巷。禮部書吏名叫馮啟，住在南城一處小宅，俸祿不高，近來卻添了兩隻新箱籠。大理寺差役守了半日，見他從後門出去，繞到杜氏蒙館旁的茶攤。
茶攤上，一個蒙館賬房把油紙包推過去。
馮啟低聲道：“魏侍郎要的證詞，羅家未必敢當殿改口。”
賬房嗤了一聲。
“有舊稅賬在，他敢不說？幼學館搶了多少生源，館主說了，事成再添一筆。”
馮啟把油紙包塞進袖中。
“話別說滿，祁硯衡盯得緊。”
茶棚外，賣糖人的老漢咳了兩聲，挑擔慢慢走開。巷尾轉角處，祁硯衡接過差役遞來的口供暗記，眼神冷得叫人不敢多看。
“盯住他住處，等賬據。”
傍晚時分，秦璧月回來了。
她跑進院門時，髮髻歪了一點，臉上卻亮得很，手裡還攥著一張採買單。
“先生，我問了！”
霍小川正蹲在地上修橋，聞聲差點把木塊塞反。
“誰哭了？”
秦璧月深吸一口氣，努力學著裴禾寧教的法子說完整。
“我先問娘，魚肉這筆銀子為何比上月多。娘說天氣轉涼，價漲了。我再問青菜為何也多，娘說不該多，於是叫管事拿原票。管事先說我小孩多嘴，娘說讓我問完。”
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