「國內的南北貿易本來就很賺，但我們遵照大人的指示，儘量把這一塊留給漕運口，把重點放在了海外貿易上。這才發現……更賺！」
「哈哈哈……」議事廳裡爆發出暢快的大笑聲。
便聽吳廷舉如數家珍道：「東洋北洋這一路，朝鮮和琉球本來就恭順，海路一通，貿易也就順理成章恢復了……我們將絲綢。瓷器。茶葉。棉布，還有文房四寶運去朝鮮，帶著人參。貂皮。黃金。高麗紙回來，船從來都是滿來滿走，來回賺兩遭。」
「琉球雖系最爾小國，但他們的船能跑南洋，把香料。蘇木運過來，再把我們的貨運過去，省了我們不少路程。」
「日本那邊才是大頭……以前倭寇作亂，官方貿易斷了幾十年，全便宜了走私。現在我們平了對馬。平戶的倭巢，九州的大名。商人在博多排著隊求通商。他們窮得就剩銀子了，我們的生絲運過去就能賺五倍，綢緞。瓷器。茶葉。書籍。鐵鍋。針線，沒有一樣不搶手！」
「還有鐵鍋？」蘇錄訝異道。
「是，他們本國煉不好鐵，一口鍋能賣二兩白銀！運多少他們要多少。現在長崎。平戶的海面上，全是等著和我們做生意的日本船，更不用說回來的時候可以再用金銀差價賺一筆……總之我們的八成收入都是由日本貢獻的！」吳廷舉興奮道。
「賺錢固然是好事兒，不過對日本這種邪惡番邦也要保持高度警惕，以後出口日本的書籍要先經過詹事府檢查，鐵器的話也儘量少賣。……」蘇錄叮囑道：
「有些錢賺了是給子孫遺禍。」
「是，卑職記下了，以後對日出口參照對韃子的標準。」吳廷舉沉聲道。
「可以。」蘇錄笑道：「反正他們什麼都缺，能賣給他們的東西多了……多開動開動腦筋，看看什麼能讓他們產生依賴，越上癮越好，這不比賣幾本書。幾口鍋賺多了？」
「明白。」吳廷舉趕忙將領導的指示記下來，接著彙報導：
「南洋那邊則是潛力最大的……朱大人宣諭各國，恩准通商各國都求之不得呀！我們的中華物產在南洋無一不是硬通貨，南洋的胡椒蘇木。香料象牙。犀角珍珠，在大明也是搶手貨，還有廉價的南洋大米……總之不管進口還是出口，利潤都十分豐厚！」
「還不用擔心他們沒錢，南洋物產太豐饒了，大人能體會到當地部落拿整袋香料。整根象牙，跟我們換一口鐵鍋，一把菜刀的滋味嗎？」他感慨萬千地對蘇錄道：「這種好事兒在國內做夢都不敢想。」「真是太好賺了是吧？」蘇錄不禁笑道。
「是啊，當初大人抓住稍縱即逝的歷史機遇，頂住滿朝的壓力，堅決開海，真是高瞻遠矚，無與倫比啊！」吳廷舉等人誠心實意讚道。
這可真不是拍馬屁，漕運斷絕就那麼不到兩年時間。蘇錄就抓住機會，硬是透過漕糧海運，整合朝廷殘存的資源，收編海商，拉起了一支從造船到水師的海運力量！
在此基礎上，又透過與江南士紳的慘烈鬥爭，奪取了海上貿易的壟斷權……完全是一場孤注一擲。贏家通吃。敗者食塵的豪賭，好在他賭贏了！
「我沒有那麼神，只要稍微懂點歷史，或者瞭解一下海上的情況，就不難得出正確結論。」蘇錄擺擺手，謙虛道：
「海上貿易要是不好賺，南宋怎麼堅持那麼多年？那些南洋商人。天竺商人。大食商人，怎麼會不遠萬里跑來大明？更不用說繞了半個地球的佛郎機人了，沒有鉅額利潤，怎麼可能驅動得了他們？」「大人說得是，所以南洋幾十個國家，都求著跟我們通商。」吳廷舉說著試探問道。
「現在最大的問題是船不夠。人不夠。天津船廠大半的產能都在造戰艦，我們只能收編廣東福建的民營船廠，先定一些廣船福船救急。海政學堂也是，八成學員都被皇家水師預定了，留給我海運船隊的人太少了……大人看看稍微平衡一下？實在不行，就給民間商人開個口子，讓他們造船跑船，分擔一下？」。。…」紀釗看一眼吳廷舉，好容易才把反駁的話咽回去。
「絕對不可以！」好在不用他開口，蘇錄先斷然否定，半點商量的餘地都不給：
「海上貿易必須由國家壟斷，這筆鉅額利潤是朝廷養海軍。造戰艦的本錢！未來是海洋的天下，得海軍者得海權，得海權者才能保住海上貿易的滾滾財源！」
「造一艘能出洋的福船要幾千銀圓，還要配武器。僱水手。應對海盜和風暴，普通小商人根本玩不起。所以就算放開民間海貿，最後還是會被豪紳大戶壟斷，變成下一個項家一一難道剛打掉一箇舊壟斷集團，再放開培養一批新的？而且肯定跟海洋結合得更緊密，更難對付！」
「到時候利潤全進了他們的私囊，誰給朝廷養海軍，造戰艦？大明的海權又要旁落了……」蘇錄說著環視眾人，斬釘截鐵道：
「大洋之上只許有皇家水師的艦隊，這就是我定下的鐵則！」
「是！」眾官員齊聲應下，「我等牢記，至死不忘！」
吳廷舉汗如漿下……
