步星妤指尖那一點溫度散得很快。
李相夷從月洞門進來，玄色袍角帶起風，從後將她箍進懷裡。下巴抵著她發頂，手臂收得緊，像是要把她那點亂竄的憂心都摁住。
“阿妤，姝玥己經及笄了，不用擔心。”
“她十六歲，在我們那兒，未成年。”步星妤額頭抵著他胸口，聲音悶在衣料裡，“及笄了也是我的孩子。不管多大，在娘眼裡，她永遠是拿木劍捅酒壺的小不點。”
李相夷低笑，胸腔震著她後背：“她捅的是我，你心疼什麼。”
“你活該。”步星妤拳頭落在他肩上，輕飄飄的，“師孃信裡寫得明白，小時候偷喝女兒紅、拿陣旗燒火、上房揭瓦，有其父必有其女。”
李相夷噎住。半晌，把她額前碎髮別到耳後，指腹蹭過她眉心：“放心吧，她腰間那柄劍，沉得很，壓得住她。”
步星妤沒應聲，眼睛還望著女兒消失的方向。葡萄架影子斜斜投在地上，晃啊晃。
揚州城最高處，摘星樓頂。
瓦片被日頭烤得發白，李姝玥站在飛簷盡頭，紅衣像一團澆不滅的火。風從江面刮上來，高馬尾狂舞，紅繩抽在臉頰，留下細小的紅痕。
她沒眨眼。
底下烏泱泱擠滿了人。賣茶的老漢、販馬的漢子、佩刀的江湖客，全仰著脖子。金鴛盟十二個黑衣長老站在東角，山羊鬍的臉拉得比馬長，指甲掐進掌心：“黃毛丫頭，也配盟主親至？”
西角陰影裡走出一個人。
黑衣如鐵，銀絲綴鬢。笛飛聲足尖在旗杆一點，落在琉璃瓦另一端。瓦片沒碎，灰塵都沒驚起來。
“我不打女人。”聲音像砂紙磨鐵。
李姝玥嗤笑，劍鞘橫在臂彎：“墨跡。少拿這個當藉口。女人怎麼了？”
“萬一傷了你，李相夷要踏平金鴛盟。”
“他不必為我出頭。”李姝玥拇指推劍，寒光映著她上挑的眉眼，“我李姝玥的靠山，是我自己。”
笛飛聲終於正眼看她。
眼神從敷衍，到審視，凝出一絲興味。他抽出長刀，刀身漆黑，吞口纏著暗紅絲線：“好。”
刀光先至。
李姝玥沒退。手腕一翻，劍走偏鋒，竟不是李相夷的絕技相夷太劍。劍鋒貼著刀背滑上去，首刺咽喉。
笛飛聲側頸，刀身回撤，格開半寸。三分力。
李姝玥劍尖發麻，虎口裂開血線。她沒看，旋身，劍勢陡變，由刺轉劈，紅衣在空中翻成血浪。
笛飛聲擋。
鐺——！
金屬相撞聲炸開，底下人群齊刷刷捂耳朵。瓦片震得跳起半寸。
